— Ты прав. Мне страшно хочется, чтобы Суоми и Джено провалили свой первый интерканто. Я их просто не переношу. Жду не дождусь, когда снова увижусь с Агатой. В следующем цикле я приударю за ней. Мы вместе будем на втором уровне! — Юди посмотрел на американца своими миндалевидными глазами, и губы у них одновременно растянулись в улыбке.
На четвертом этаже Набир и Стас сменили Эулалию и Ранью, которым не удалось разблокировать трех великанов из Ложи психо. Заблокировано было и Большое О. Той ночью никто не получал сообщений от Ятто. Закрывшись в потайной комнате, он готовил новые эксперименты. Мисс О’Коннор и Пило Магический Росток наводили порядок перед интерканто, который должен был начаться следующим утром. Сообщники не показывали своих чувств, не обсуждали происшедшее и не комментировали появление олленей в мегасофии, выполняя свою работу с показным спокойствием.
Наступал рассвет нового дня, но над Арксом Ментисом висела черная завеса дурных предчувствий.
Глава двенадцатая
Правда о порванной фотографии
На восходе солнца двадцать ипповоло уже парили в небе. Первые солнечные лучи отражались от седел и серебряных уздечек, а всадники, бросив поводья, блаженно вдыхали холодный, колкий воздух Долины мыслей.
Остальные псиофы предпочли субкандов, которые, сложив белоснежные крылья, ныряли в изумительных водах Кривозера.
Маги и шаманы уже облачились в непроницаемые скафандры и были готовы погрузиться в волшебные глубины. Предусмотренные в работе Большого совета паузы ценили: передышка помогала псиофам расслабиться и охладить бурные споры.
Ровно в семь утра мисс О’Коннор принялась дуть в тромботту. Через час после метафизического завтрака начинался интерканто. Четверо антеев стояли в ожидании перед величественной скульптурой ипповоло. Экономка с тремя собаками появилась вместе с церемониймейстером.
Джено, Суоми, Юди и Боб были одеты как положено: на головах — тонки, на руках и ногах — перчатки и сапоги. Башмокаты держали под мышками. Ребята одновременно сдали пропуска. Когда они выйдут, Строгие часы отметят день и время их ухода, как это записано в Кодексе.
— Желаю вам счастливого путешествия. Ваши печати ожидают вас. Вы прекрасно знаете, что результаты интерканто не всегда бывают положительными. Они зависят от ваших знаний и владения техниками магипсии, — объяснила мисс О’Коннор, даже не улыбнувшись ни одному из ребят на прощание.
Быстрым шагом к ним подошли три мудреца. Набир Камбиль был явно озабочен. Стас, продолжавший чихать, не мог сказать ни слова, а Эулалия Страбикасиос ужасно нервничала и все пыталась вылечить доктора от сильнейшего насморка, впрыскивая ему вонючее волшебное зелье.