— Рой! — нерешительно произнесла она. — Может, нам лучше вернуться и лечь спать?
Вместо ответа Ниари стал усаживать детей в машину.
— Ты обещал нам мини-гольф, — напомнил Тоби, занимая место посередине. У него слипались глаза.
Наконец все уселись. Протирая ветровое стекло, Рой низко наклонился к жене, и она вдруг заметила, что одна сторона лица у мужа была ярко-красной.
— Что это у тебя, Рой? Когда ты успел загореть?
Ниари посмотрел на себя в зеркало заднего обзора.
— Это они, — взволнованно прошептал он, а громко добавил: — Можете считать, что я отдыхал, пока вы спали.
— Но почему у тебя загорела только одна половина лица? — недоумевала Ронни.
Ниари быстро нашел то место, где все случилось. Немного отъехав в сторону от дороги, он остановился около сломанного забора снегозадержателя. Фермера и его семьи уже не было: на земле валялись оставленные ими коробки из-под сандалий и пустая пивная бутылка.
Ронни и дети, мирно посапывая, спали. Рой вышел из машины и задумчиво бродил неподалеку. Он ждал… Но чего? «Ну, пожалуйста, появитесь снова!» — мысленно просил он. Почему-то то, что раньше было таким пугающим, теперь стало вдруг необыкновенно притягательным. Он почувствовал острую необходимость с кем-нибудь поделиться впечатлениями. Рой оглянулся, но, кроме своей машины, ничего и никого не увидел. Может быть, ИМ не нравились люди, ожидающие в одиночку? Может быть, они появятся, когда…
* * *
Ронни внезапно проснулась. Она оглянулась на спящих детей, похрапывающих около друг друга, и в заднее стекло увидела своего мужа, нервно прохаживающегося взад и вперед и поглядывающего в небо. Она вышла из машины, тихо притворив дверцу, и направилась к Рою.
— Что мы все-таки здесь делаем, Рой? Чего ждем? Почему ты мне ничего не говоришь?
— Ты поймешь, когда увидишь, — неуверенно ответил он.
— А ты объясни. Я постараюсь понять.
Рой какое-то время молчал, переводя взгляд с дороги в небо и, наконец, сказал:
— Понимаешь, они чем-то напоминают мороженое в вафельном стаканчике.
Ронни озадаченно уставилась на мужа.
— Какого вкуса? — с убийственной непосредственностью спросила она.
Ниари не заметил иронии в ее вопросе и ответил вполне серьезно:
— Похоже на апельсин. Оно было оранжевого цвета… Не совсем как стаканчик с мороженым… А как нечто в скорлупках… вот такой формы, — он движением рук показал, какой.
— А-а-а! Как вареное яйцо?
— Нет, более круглое… А иногда они были похожи на булочки, которые были у нас вчера.
— Горячую сдобу?
Тут до Ниари дошло, что жена его просто разыгрывает его. Тем не менее, он вполне серьезно продолжил: