Как и было обещано, в назначенный час у подъезда дома остановился огромный лимузин, за рулем которого восседал знакомый уже Дорохову парень. Не слишком прошлый раз разговорчивый, теперь он сиял благожелательностью и даже немного заискивал, открывая перед Андреем тяжелую дверцу. На первом же светофоре шофер обернулся и, радостно ухмыляясь, сообщил:
— А Батон-то — того!..
— Что «того»? — не понял Дорохов.
— Несколько дней назад, — парень переключил скорость, бросил взгляд в зеркало заднего вида, — ему обломилась куча денег. Откуда? — никто не знает, а сам он лапшу на уши вешает, будто выиграл на ипподроме. — Шофер хмыкнул. — Знаем мы, как такие деньги выигрывают!.. — Он нетерпеливо нажал несколько раз на клаксон. — Ну во, Батон на радостях снимает на Тверской девочек, сажает их в такси и к матери за сто верст в деревню. Не стану врать, сколько и как они там гуляли, только он с пьяных глаз не заметил открытую крышку и сходу рухнул в подпол. Теперь отдыхает по пояс в гипсе. Звонил по мобильнику, сказал, очень удобно вареные яйца облупливать.
Шофер радостно заржал. Дорохов вздрогнул. Он вдруг отчетливо вспомнил, как в сердцах пожелал Батону провалиться, что тот и сделал. Однако! — думал Андрей, наблюдая, как мимо проносится Садовое кольцо, — надо, пожалуй, с эмоциями быть поаккуратнее. Хорошо хоть не послал его к чертовой матери…
Когда подъехали к особнячку, парень поспешно выскочил из лимузина и распахнул перед Дороховым входную дверь.
— Андрей… Андрей Сергеевич, — поправился он, чуть придерживая Дорохова за локоть, — меня Витек зовут, я при вас буду заместо Батона. Просьбишка есть, Андрей Сергеевич! Сегодня «Спартак» играет, так вы посодействуйте… Разница должна быть два мяча, а то из Кубка вылетят!..
Дорохов улыбнулся, похлопал парня по накачанному плечу.
— Расслабься, Витек, что-нибудь придумаем.
В стерильно чистом вестибюле, где обитали охранники, было тихо и прохладно. При появлении Андрея два бритых головореза встали, проводили посетителя внимательным взглядом.
— Слух обо мне прошел по всей Руси великой… — повторял про себя Дорохов, не спеша поднимаясь по белоснежным мраморным ступеням. — Надо полагать, проверка Шепетухи завершилась успешно.
Секретарша с избыточными формами поджидала на верхней площадке лестницы. Работая ягодицами, как призовая лошадь, и неся свой бюст на манер государственной награды, она проводила Дорохова до дверей кабинета. На этот раз Шепетуха вышел навстречу гостю. Крутясь, как на шарнирах, и вихляясь при ходьбе, Семен Аркадьевич приблизился, протянул влажную лапку-ручку: