Но Ядовитый Рог, по всей видимости, не слышал. Его черные глаза были устремлены на Филиппа, мысли крутились у него в голове. Бывший привратник наклонился к столу и спрятал амулет в своей огромной лапе. Затем вдруг вытянул свободную руку и схватил Филиппа за воротник. Желтые глаза вспыхнули огнем, из ноздрей повалил черный дым, застилая приближавшееся с рычанием лицо демона.
Филипп озирался на полуживых дьяволов, каждый из которых не сводил с него глаз. Кто-то шипел и тянул к нему костлявые пальцы, кто-то угрожающе расправил потертые крылья.
И хотя крылья были дырявыми и почти прозрачными, вид их все же внушал страх, и Филиппа внезапно охватило смятение. Что он наделал? Попал в лапы скопища дьяволов, вздумавших потягаться с самой Смертью! Никто не знал, что они с Сатиной здесь.
— Меня разоблачил человек, — прорычал Ядовитый Рог, и его черный хвост удавом обвился вокруг шеи Филиппа. — Человек без кандалов. Как чешутся старые руки! Стоит содрать с тебя шкуру живьем.
— Не надо! — взмолилась Сатина. — Отпустите его, пожалуйста, будьте так…
— Тихо, а то начну с тебя! — огненные глаза снова посмотрели на Филиппа, в ушах Ядовитого Рога отдавался стук сердца мальчика. — Понятия не имею, как вы раскрыли нас, и мне это безразлично. Я только хочу знать, почему ты утверждаешь, что амулет не действует. Выкладывай все и не смей мне врать!
— Я… я знаю, что вы задумали, — начал Филипп, когда Ядовитый Рог немного ослабил хватку и Филипп смог заговорить.
Единственной возможностью выбраться отсюда было уболтать бывшего привратника.
— Ничего не выйдет! Каждый раз, когда кто-то из вас делает ход, вы отмеряете срок жизни человека. Не свой собственный! Мы видели это своими глазами.
Филипп торопливо и сбивчиво рассказал о визите в царство Смерти, о подвале и о бессмертных, которые вдруг стали превращаться в смертных.
— Все потому, что вы начали игру. Не подозревая этого, вы сделали бессмертных людей смертными. Но не самих себя. На вас амулет не действует.
При этих словах Ядовитый Рог словно состарился на сто лет. Взгляд его поблек, в ногах появилась слабость.
— Ты говоришь правду, — простонал он, свернул хвост и ослабил хватку. — Я вижу по твоим глазам. Амулет… не действует. Поверить не могу!
— Я тоже! — воскликнула Сатина, она больше не могла терпеть. Голос ее едва не срывался на крик. — Вы украли амулет и хотите воспользоваться им, чтобы умереть. Почему? Зачем вам это?
Старики дружно заворчали:
— Почему? Она еще спрашивает, почему?
— Взгляни на нас, — проскрипел чей-то голос. Это был слепой Мальторн. — Ответ прост — взгляни на нас.