Такие взгляды на начало войны имел, в частности, французский генеральный штаб, и на встрече в Москве в 1939 году генерал Думенк изложил подобный план ведения боевых действий. Правда, даже французы не рассчитывали, что затяжной характер войны будет «продолжаться несколько недель».
«Войска прикрытия, – объяснял Думенк, – будут готовы в течение шести часов и займут всю французскую границу и свои места в укрепленных районах… Имея на границе войска прикрытия под защитой укрепленных районов, французская армия в состоянии в течение меньше чем за 10 дней подвести к границе все основные силы , причем 2/3 войск будут на месте сосредоточения через 8 дней и все остальные силы – на два дня позже… Если главные силы фашистских войск будут брошены на западную границу, Франция встретит их сильным непрерывным фронтом и, опираясь на свои укрепления, задержит наступление неприятеля. После того как будет задержан неприятель, французская армия сосредоточит свои войска на выгодных местах для действия танков и артиллерии и перейдет в контратаку».
Такова была общепринятая оборонительная доктрина, присущая рассматриваемому времени. Чем закончились планы такой стратегии, общеизвестно. Но дело даже не в этом. Советские высшие военачальники были уверены в превосходстве Красной Армии. Еще 28 декабря 1940 года командующий Западным особым военным округом генерал армии Д. Павлов, войска которого непосредственно противостояли германским на одном из главных направлений удара, утверждал, что советский танковый корпус «способен решить задачу уничтожения одной-двух танковых или четырех-пяти пехотных дивизии противника» [31] .
Никто Павлову не возразил. Наоборот. На совещании высшего командного и политического состава армии в Кремле 13 января 1941 года начальник Генерального штаба генерал армии Мерецков отметил: «При разработке Устава мы исходили из того, что наша дивизия значительно сильнее дивизии немецко-фашистской армии и что во встречном бою она, безусловно, разобьет немецкую дивизию. В обороне же одна наша дивизия отразит удар двух-трех дивизий противника. В наступлении полторы дивизии преодолеют оборону дивизии противника».
Культ силы Красной Армии, вера в ее непобедимость были присущи всем высшим военачальникам. Подчеркнем, что эти мнения разделял и Жуков. В докладе на декабрьском совещании 1940 года, рассуждая о «действиях немцев на Западе», Жуков самоуверенно заявил: « Немцам в тех опытах (случаях – правка Жукова. – К. Р. ), которые мы с вами рассматривали, конечно, не пришлось испытать силы настоящего современного противника