Мишка вошел следом. Штриховка арки размылась, перед глазами открылся бесконечно длинный тоннель с фигурой Убийцы в самом конце. Свод отражал эхо шагов Сохатого… Убийца не оборачивался. Мелькнула дурная мысль: обознался. Человек, которого ищет весь аппарат УФСБ и ГУВД, не может быть так беспечен. Нет, я не обознался. Я знаю это точно.
Птицу убили в подвале. И его сына убили в подвале. Ты, Дуче, тоже сдохнешь в подвале. Это я знаю точно.
Двое мужчин пересекли двор-колодец и вошли под другую арку. Гурецкий начал быстро сокращать расстояние. Он посмотрел назад: улица осталась далеко-далеко. Ее гул почти не доносился вглубь дворов.
Десять шагов до черной спины. Пять… три…
— Не оборачиваться, Фридман. Вперед! Черная спина дернулась, дернулась рука в кармане. Гурецкий крепко взял Убийцу за локоть. Стиснул, почувствовал как она враз обмякла.
— Ты кто — мент? — хриплый раздался голос. — Ты кто?
— Вперед, Дуче.
Птицу убили в подвале. Его сына тоже убили в подвале.
— Что тебе нужно? Кто ты? Из ЧК? Гурецкий молча толкал Семена, быстро вертел головой по сторонам. Искал. В походке Дуче что-то мгновенно изменилось. Он захромал. Двое мужчин вошли в очередной двор-колодец. Случайному наблюдателю могло бы показаться, что заботливый младший брат помогает старшему, поддерживает под руку. Жидкий свет из немногочисленных окон выхватывал белые хлопья в каменном колодце. Они падали вертикально, а у самой земли как будто пытались остановиться. Но все равно падали, обрушивались с чудовищным грохотом… кричали.
— Сюда, — подтолкнул Гурецкий хромого старика к распахнутой двери подъезда. Голос тонул в грохоте падающего снега.
— Сюда, — подтолкнул Гурецкий слабого человека к двери подвала.
Подвал принял и поглотил их. Выщербленные ступени, вода, хлопающая под ногами. Так же хлюпала она в болоте на берегу Малах-Гош… Острый луч фонаря… Тело Фридмана начало оседать, тяжелеть.
— Я не пойду, — выкрикнул он, попытался вырваться. — Не пойду!
Гурецкий тащил его молча. Дуче упал на колени, потом на бок. Сохатый тащил его, как тащат тяжелый мешок. Левая нога зацепилась за какую-то железяку, протез в ботинке «Саламандер» соскочил с культи, остался лежать в темной воде.
— А-а-а… — закричал Дуче. — А-а-а-а!
Не останавливаясь, Гурецкий тащил и тащил кричащий от страха мешок с названием Дуче. Полоскалась в воде пустая штанина. Бился крик. Обмирали от смертельного ужаса крысы. Мишка вытащил живой, но уже мертвый мешок на сухое место. Все. Стена. Тупик. Низкий свод старинного подвала, старая кирпичная кладка. Черные — углем на стене — цифры 666.