– Но мы не умеем управлять кораблем, и у нас нет карты! – обеспокоился старик. – Это будет путешествие в никуда!
– Попробовать стоит, – лукаво улыбнулся Снурри. – Мы промахнемся мимо земли, только если тебе доверим править лодкой.
– Ты на что это намекаешь? – возмутился Ровен.
– Действительно, при чем тут его зрение? – не понял Онир.
– Так вы не дали мне все рассказать до конца, – уже откровенно потешался над друзьями северянин. – Большая земля на юге.
– Но откуда тебе знать, что там не еще один островок? – усомнился гном.
– Да там такой вулкан дымит, что трудно не заметить! – Снурри сбросил с себя маску шута и произнес: – Я знаю эти места, мы в Западном Хольме.
Онир и Ровен потом долго допрашивали наемника, опасаясь, что тот мог ошибиться. Но Снурвальд твердо стоял на своем, приводя десятки доказательств. Последние аргументы были уже откровенно высосаны из пальца, и северянин решил сменить тему:
– А как там Вадим, без изменений?
Упоминание о маге уничтожило хорошее настроение гнома, последние минуты спорившего с наемником больше из желания уязвить шутника.
– Хуже. Он и так чуть живой: практически не дышит, сердце еле бьется, а тут еще из глаз начала сочиться кровь. – Онир тяжко вздохнул. – Мы положили его на алтарь. Харден надеется, что если местное божество еще живо, то снизойдет до его молитвы и исцелит парня.
Гном уставился перед собой в одну точку и с неожиданной злостью добавил:
– Он надорвался, когда открывал портал. Пока он не придет в себя, ни о каком плавании не может быть и речи!
– Конечно, – согласился Ровен. – Мальчик нас всех спас. Если бы я только мог…
– Пойдем, посмотрим, как он, – предложил Снурвальд.
Приятели согласились и пошли в храм. Вход в здание больше всего пострадал от времени. Раньше, чтобы попасть в древнее святилище, требовалось пройти через длинный коридор. Но теперь стены его разрушились, от дверей не осталось и следа, а каменный пол был занесен землей, на которой буйно проросла зеленая трава. Взгляд гнома автоматически искал в этом хаосе причину разрушений. Скорее всего, решил Онир, коридор – более поздняя пристройка к зданию, в первоначальном плане его не было.
Перед самым входом друзьям пришлось подняться по высоким ступенькам. Даже человеку было по ним неудобно идти, что уж тут говорить о низкорослом гноме, для которого эта лестница из шести ступенек стала серьезным препятствием.
Внутри храма было относительно чисто и светло. В его единственной зале строители не сделали никаких колонн или портиков, так любимых жрецами империи. Поэтому взор любого вошедшего сразу останавливался на алтаре – похожем на саркофаг огромном матово-черном камне.