Сейчас там неподвижно лежал Вадим, а возле него на коленях стоял Харден и истово молился. Послушник опирался на крепко сжатые кулаки, а лбом прикоснулся к гладко обтесанному камню. Друзья тихо подошли к ним и стали ждать, опасаясь нечаянным словом помешать молитве.
Состояние мага внушало опасение. Из глаз сочилась кровь, оставляя темно-красные дорожки на побелевшей коже. Снурри дернулся было вытереть ему лицо, но Онир перехватил его руку и отрицательно покачал головой.
Несмотря на серьезность ситуации, в голову гнома продолжали лезть мысли, связанные со строительством этого здания. Он поднял глаза и посмотрел на потолок. Гном не знал, как древним мастерам удалось добиться такого эффекта, но ветер, проникающий через множество маленьких окон, звучал так, будто там дышал кто-то огромный и невидимый.
Время неспешно текло в таинственном храме сумеречников. Наконец Харден вздрогнул и поднялся с колен. Он оперся на алтарь и приложил ухо к груди Вадима.
– Живой? – нарушил тишину нетерпеливый Снурри.
Послушник вздрогнул, только сейчас он понял, что рядом стоят все остальные.
– Сердце пока еще бьется, но кровь начала течь быстрей. – В голосе Хардена звучала печаль. Ему было стыдно за свои безумные подозрения, и сейчас, чтобы избавиться от чувства вины, он был готов на все, даже молиться темным богам. – Мне никогда не удавалось поговорить с небожителями, но по рассказам старших жрецов я знаю приметы, когда бог обращает свое внимание на молитву смертного.
– И что? – тихо спросил Ровен. – Тебе удалось?
– Нет, хотя столь искренне я никогда ни за кого не молился. – Харден провел рукой по холодному камню. – На миг даже показалось, что передо мной стоит преграда. Если я преодолею ее, мне ответят.
– Мы можем тебе как-то помочь?
– Нет, Ровен. Хотя… – Бывший послушник ненадолго задумался. – Если только принести жертву? По книгам все темные боги ее требовали. Снурри, ты можешь поймать какую-нибудь зверушку?
– Попробую. Птица подойдет? Она здесь непуганая, – согласился северянин.
– Я думаю, что да, но лучше какое-нибудь животное.
– Хорошо, я постараюсь, – ответил Снурвальд. – Мы тогда пойдем, не будем тебе мешать.
Он быстро зашагал к выходу, за ним отправился Онир. Ровен немного задержался у алтаря. Он подошел к Вадиму и ласково погладил его по голове:
– Если у меня будут внуки, то мальчика я назову в твою честь. – Старик поправил руки мага, сложенные на груди, и прошептал: – Прости.
После этого Ровен резко развернулся и, стараясь скрыть набежавшие слезы, быстро ушел. На поляне перед храмом его ждали.