— Неужели ты и в самом деле понял что-то в результате всей этой истории? — сказала Сара, осматривая убранство убежища. — Но ты, кажется, забыл, что он построил эту штуку, чтобы ты мог прятаться здесь от меня. — Заметив ухмылку Нормана, Сара фыркнула и добавила: — Лично я считаю, что это не слишком благородно с его стороны.
— Ты смотришь со своей колокольни, восьмилетний мальчуган — со своей.
— Верно. В таком случае, мне непонятно, что делаю я в этом святилище?
— Ты находишься здесь, потому что мое мышление тоже отличается от хода мыслей восьмилетнего ребенка.
— Это может означать только одно — ты хочешь меня.
— Я хочу тебя с той минуты, как увидел тебя в своем саду, и ты знаешь об этом. — Норман посмотрел в ее большие карие глаза. — Сара, пришло время, когда я должен забыть о прошлом и перестать бояться будущего. Я ступил на путь исправления вчера, когда помирился с отцом. Сегодня я хочу продолжить свое перерождение с тобой, если ты пустишь меня в свою жизнь.
Лицо Нормана выражало тревогу и сомнение — он боялся услышать отказ.
Сара ответила ему поцелуем, в который вложила все свои чувства. И в этот момент она поняла: любовь может прийти дважды.
— Но, мистер Бейкер, вы же обещали, что не позволите Саре обвести вас вокруг пальца!
Джимми сказал это достаточно громко, чтобы все, сидевшие на первых трех рядах в церкви, услышали его возмущенные слова. Джимми, Норман и Джерард, который был шафером на свадьбе сына, стояли в небольшом боковом помещении рядом с алтарем, ожидая начала церемонии. Мальчик был назначен сопровождающим, но, проводив нескольких гостей к их местам, Джимми поспешил вернуться к Норману, чтобы в последний раз попытаться уговорить своего старшего друга не совершать самой ужасной ошибки в жизни.
— Это же брак, — втолковывал Норману Джимми. — Это значит, что вы от нее уже никогда не отделаетесь. Мой папа говорит, что вообще-то можно, но стоит очень дорого.
— Я что-то не пойму, ты переживаешь за мою свободу или за мой кошелек? — с трудом сдерживая смех спросил Норман.
— Она разрешит вам лазить в ваш дом на дереве? Папа говорит, что женщины должны давать разрешение на все и что они очень злятся, если что не по ним.
— Надо же, мне об этом еще никто не говорил… — Норман задумчиво почесал в затылке. — Может, мне стоит подумать еще раз, пока все не началось?
— И вы никуда не сможете пойти один, — добавил Джимми, приняв колебания Нормана за чистую монету. — А вы любите, когда вам не мешают.
К ним подошла Джун Харджер.
— Джимми, нечего давать мистеру Бейкеру советы! — ангельским голоском пропела она, делая сыну «большие глаза». — Лучше иди и сядь рядом со мной. Сейчас же!