Оказалось, что не так уж просто туда было добраться: пешком не дойти — об этом нечего даже думать, но стоило Ванде остановить на дороге какую-то машину и сказать, что ей нужно к крематорию, водители тут же, как один, отказывались. Женщина стала уже нервничать, что-то там происходило, в этом районе, но Ванда никак не могла понять, что именно. Наконец какой-то мальчишка с лицом повзрослевшего Гарри Поттера согласился; видно, он, как и Ванда, не слишком-то был в курсе того, что знали, может быть, все. Ванда с облегчением забралась в его потрепанный драндулет, и они поехали.
— Тебя в армию-то не забирают? — спросила Ванда, с мгновенной острой жалостью взглянув сбоку на худощавое некрасивое лицо мальчишки.
— Нет. У меня туберкулез. Запущенный… — отвечал тот.
Ванда вздрогнула.
— А что ж ты запустил?
— Сначала я долго не знал. А сейчас мне наплевать.
— Как не знал? Как можно не знать?
— А так. Просто кашлял, и — все!..
— Лечишься-то?
— А чем? Да и зачем?
— Так ведь умрешь.
— А вы — нет? — спросил мальчишка.
— Ну, может, попозже.
— А вы точно знаете, что попозже?
— Точно не знаю. И что ж теперь — вообще не лечиться?
Тот закашлялся. Ванда едва заметно отстранилась, хотя и презирала себя, что отстранилась, но все ж сделала это и стала смотреть в окно, справа от себя.
— Лечиться, лечиться, — наконец хрипло говорил Гарри Поттер. — Лечитесь, если хотите. Я же не мешаю никому лечиться.
— Извини, — сказала Ванда.
— Это вы меня извините, — только и сказал мальчишка, тяжело дыша, после минутной паузы. И капли пота усталого на мгновение на лоб его просочились.
— Ты хорошо водишь, — сказала Ванда, чтобы только хоть что-то сказать.
— Зачем вам в крематорий-то? Родственник, что ли? — спрашивал женщину собеседник ее молодой.
— Ты забыл. Сегодня не суббота. Я по делам.
— Ах да, — бесцветно согласился водитель.
— Я только заберу одну бумагу и поеду обратно. Так что, если ты хочешь заработать еще, можешь меня и подождать.
— Я не смогу. Мне ехать надо.
— Ну ладно, ничего, — согласилась Ванда.
— Я правда не смогу подождать вас.
— Я же сказала, ничего страшного.
— Если бы я мог, я бы подождал вас обязательно.
— Ты уже начинаешь немного нудить, — сказала Ванда.
— Извините, — сказал Гарри Поттер. Сказал, будто выдавил из себя, делая усилие только, чтобы не закашляться снова.
— А что там сегодня происходит, не знаешь? Почему туда никто не хочет ехать? — спросила Ванда.
— Сейчас узнаем, — пожал тот плечами.
За кладбищем начинался массив старых кирпичных пятиэтажных домов, улицы были пусты, Гарри Поттер ехал свободно и быстро, лишь изредка притормаживая на приметных выбоинах асфальта. По обеим сторонам улицы кустарник колючий теснился, грязью засохшей заляпанный. Серые полуоткрытые дворы казались глухими, бездонными и будто безжизненными. Чуть в стороне упруго тянулись ржавые трамвайные рельсы.