Драконы кружили над городом очень долго. Рассматривали, запоминали, подсчитывали, пытались разглядеть скрытое. Все! Сколько аркбаллист на стенах; где стоят часовые; сколько из них людей, а сколько вампиров – последних легко было узнать по быстрым, ловким и точным движениям. Когда город нежити буквально вплавился в память, Рои повернул назад. К лагерю подлетели засветло. Вэлвиля уже поджидали чернила и хорошо выделанная телячья шкура – от парня требовалось нарисовать карту. Остальные разведчики встали рядом, и едва на шкуре появился ломаный контур городских стен, начали лезть с советами.
– Вэлвиль, ты у восточной стены башню пропустил!
– А чего ворота с северной не указываешь? И граница поля не здесь проходит!
– С западной стены у озера площадку нарисуй.
– Чаще всего упыри лезли вот из этих дверей!
В конце концов «художник» не выдержал, обложил всех ругательством высотой с Небесный храм и гаркнул:
– Грачи были вашими предками, а не Сирин! Чего галдите под руку?!
Рои поддержал подчиненного:
– Грэзу, уйми своих.
Мрачного взгляда Эли хватило, чтобы драконы моментально заткнулись – командир пятого стило бил редко и только за дело, зато от души, так что второй раз под кулак попадать желающих не находилось. Убедившись, что его солдаты заняты делом, Грэзу отправился к костру за ужином для себя и друга. Маг, заменивший Яира, ел отдельно. Как ни пытался убедить себя Эли, что тот не виноват в пропаже побратима, а душа к соколенку не лежала. Все-то он делал не так: глядел слишком дерзко, говорил громко, а то и вовсе – молчал не вовремя. На самом деле Грэзу с Вэлвилем просто не хотели даже мысленно заменять побратима, хлебавшего с ними походную кашу с первого дня войны. Невозможного, слишком доброго и сующего свой нос куда не надо мальчишки.
Грэзу принес котелок, аккуратно отодвинул в сторону шкуру и приказал:
– Ешь, пока не остыло, успеешь доделать. Все одно лошадникам не меньше суток до нас добираться.
Вэлвиль бросил перо, потянулся; играя, по-молодецки повел из стороны в сторону сильными плечами:
– Вот уж не думал, что снова придется пальцы чернилами пачкать!
Забрал из руки друга ложку, осторожно, у края зачерпнул густую похлебку и зажмурился от удовольствия:
– Дичина-а-а…
Эли не удержался от улыбки: несмотря на то что Вэлвиль вырос в знатном роду, он ни разу не позволил себе проявить недовольство простой пищей. Первым подставлял котелок, и первым же приканчивал его содержимое.
После ужина Грэзу потянуло в сон, однако прежде чем устроиться, юноша отвел в сторону сотника и высказал ему подозрения насчет летающих механизмов.