– Ты зажилась на этом свете, паскуда…
Черноволосая кудрявая женщина дернулась, прошептав:
– Ты не Ансуре!
– Знаю, дура! – оскалился я в ответ, с удовольствием проследив, как искажает красивое лицо гримаса понимания, и сжал талисман. Дерево сгорело, превращая содержимое футляра в прах. Великой пророчицы сирин не стало.
Я перевел взгляд на мужчину, того самого Афиза, который собрался покорить полмира, и мрачно пообещал:
– Забирай свое воинство и вали отсюда, иначе со всеми так будет.
Воин медленно опустился на колено:
– Прости, что прогневал! Позволь искупить вину!
Я проглотил готовое сорваться ругательство:
– А не пошел бы… Не нужно мне твое искупление! Просто возвращайся домой и больше не суйся в это место!
– Не могу, – не поднимая головы, мрачно ответил кочевник, – без искупления не могу.
Эдхед то… а ведь и правда – не может, если хочет остаться правителем. Ладно…
– Поможешь занять престол и установить порядок моему дру… наследнику короны Наорга – и считай себя свободным.
Царь курута стукнул себя по левой стороне груди, не думая скрывать довольную улыбку. Ну и пройдоха… Теперь бы еще Риса убедить, что корона ему нужна так же, как этому Афизу искупление. На друга ведь ангельские крылья впечатления не произведут – упрется и пошлет, не задумываясь.
В Азалу я попал нескоро.
– Впечатляет, – стало первым услышанным словом, стоило вернуться на стены замка. – Позвольте узнать, как к вам теперь обращаться?
Я поморщился, встретив настороженные взгляды. Ну что же… печальные, но закономерные последствия новой ипостаси.
– Дюс! Ты же… Ты не демон!!! – ударил по ушам восторженный вопль. Признаться, я даже оторопел от столь бурного проявления чувств. И обрадовался. Потому что поклоны и паданье ниц уже изрядно утомили. Мою «божественную» часть души они заставляли скручиваться от чувства вины, а человеческую – откровенно бесили.
– Знаю, Агаи, – кивнул я колдуну и повернулся к правителю нежити: – Надо поговорить с вами, Андру, и с Рисом.
Забрызганный кровью по самые уши, вампир в ответ только прищурился:
– Рис сейчас в лазарете.
И предвидя вопросы, поспешил уточнить:
– Ничего страшного, несколько неглубоких царапин. Спустимся в мой кабинет и там подождем, пока Лаланна приведут в порядок.
Не могу сказать, что Рис был счастлив, услышав про курута, но возражать все же не стал. Он уже сделал выбор, а теперь лишь поинтересовался:
– Поможешь?
Я покачал головой:
– Прости, не имею права.
Мое вмешательство в судьбы этого мира могло привести к концу света. Возможно, еще приведет. Равновесие сил – хрупкая штука. Нынешние события еще способны вызвать настоящую бурю. Такое уже было. И пророчица со своей безумной идеей священной войны – как раз ее результат. Кто знает, во что выльется через тысячу лет мое вмешательство; быть может, оно породит безумца в сто раз хлеще сволочной Айелет. Так что когда уберутся от Азалы сирин и кочевники, я стану одним из самых могущественных и в то же время – одним из самых бесполезных существ. И честно говоря, я был несказанно рад этой бесполезности. Во всяком случае, пока.