Тамара скандалить не стала. Просто подозвала Крыса и пристегнула поводок. Затем демонстративно перешнуровала кроссовки. И надела ветровку.
Снежана возмущенно воскликнула:
– Ну и бессовестная же девка! Ведь не хотела идти!
– Вчера, – холодно заметила Тамара, глядя в сторону.
– Да что изменилось-то?!
– Нас с Крысенышем гораздо больше других досталось, – спокойно пояснила Тамара. – Мы из принципа идем. Наткнемся случайно на поляну, нарву букет на память. Вот такущий! – Тамара широко развела руками. – Даже если это не «цветы счастья». Ты права – я в них не верю.
– Дурацкий принцип!
– Какой есть.
Миша окинул растерянным взглядом палатки и рюкзаки. Потом посмотрел на грустное Катино лицо и неуверенно предложил:
– Давай все двинем в болота? Вместе! Черт с ними, нашими вещами, что здесь может случиться? Мы за два дня ни одного человека не встретили. Тут же никого нет!
– Ага, – хмыкнула Снежана, – никого. Кроме лешего!
Коля вздрогнул. Катя побледнела и испуганно стала всматриваться в ближайшие кусты. Тамара с деланным безразличием фыркнула. Лелька с нескрываемым интересом вертела головой, вглядываясь в спутников.
Миша налился дурной краской и прорычал:
– Ты язык-то свой поганый попридержи! Ей-богу, из-за тебя в сглаз вот-вот поверю!
– Да молчу я, молчу, – насмешливо пропела Снежана. – Раз уж ты такой пугливый!
Катя судорожно вздохнула. Лелька ободряюще улыбнулась ей. Тамара вдруг подумала, не зря ли она так рвется в болото. Конечно, вчера она сгоряча объявила, что первой найдет цветы, но…
ЧТО-ТО же она ночью видела в кустах? А если действительно привидение? И кто сказал, что доброе?! ТАКИЕ зубы…
Предложить услуги второго дежурного Тамара не успела. Саша швырнул ветровку на свой рюкзак и негромко сказал:
– Вторым я останусь.
Катя изумленно, неверяще посмотрела на него и резко отвернулась. Щеки ее горели от смущения, она не знала, что ответить на неожиданное предложение. В голове звенела единственная мысль: «Неужели из-за меня? Не может быть!»
Снежана уронила щетку. Ее смуглое лицо пошло некрасивыми пятнами, руки тряслись от злости.
Лелька весело воскликнула:
– Вот и прекрасно!
Миша хлопнул Сашу по плечу и одобрил:
– Поступок мужика, не хлюпика. Нечего Катьке тут одной дрожать!
Тамара разочарованно завздыхала: придется идти. И надеяться, что цветы в самом деле волшебные. Она оборвет полполяны – оставшиеся, так и быть, достанутся остальным, она не жадная – и срочно влюбится. В Сашу!
Или лучше в Мишу? Временами в нем что-то такое прорывается, кажется, настоящее, понять бы еще – что именно.
Тамара зажмурилась и представила себя рядом с Михаилом. И невольно фыркнула: хороша парочка! Он – настоящий альбинос, а у нее нос в веснушках и волосы красным отливают, даже Снежана заметила, а ведь сейчас и солнца нет. Несколько раз рыжей обозвала, ладно, Сазонов не слышал.