— Вам необходимо подождать, мисс! — возмущенно воскликнула миссис Айви.
— Я подожду, но хочу, чтобы дверь оставалась открытой, — ответила Иден.
Миссис Айви удивленно вскинула брови, но отошла назад.
— Леди Пенхоллоу, с вами хочет поговорить мисс Иден, — доложила она.
Не дожидаясь ответа, Иден проскользнула мимо миссис Айви и вошла в комнату.
Миссис Айви зашипела от злости, но леди Пенхоллоу подняла руку, приказывая ей замолчать.
— Мне нечего вам сказать, мисс Иден, — гордо вскинув голову, произнесла леди Пенхоллоу. — Прошу вас покинуть мою комнату.
— Нет, — ответила Иден, — я не уйду отсюда до тех пор, пока не скажу вам того, что должна сказать.
Голубые глаза леди Пенхоллоу загорелись от гнева. Она не привыкла к тому, чтобы ей перечили.
— Если вы пришли для того, чтобы заставить меня освободить эти апартаменты, то вам незачем волноваться. Мы уже начали собирать вещи, — сообщила она. — Однако вы еще не стали графиней, и я съеду отсюда только после брачной церемонии.
Иден осмотрела гостиную. Посреди комнаты стояли два огромных дорожных сундука. Они были открыты, и она увидела, что в них лежали одежда, различные безделушки, милые вещицы и украшения.
— Нет, я пришла сюда не за этим.
— Вот как? — удивилась леди Пенхоллоу. — Тогда говорите, что вам нужно, и освободите меня от своего присутствия. — Миссис Пенхоллоу снова склонилась над своей вышивкой.
Иден посмотрела на миссис Айви, которая, подобно часовому, стояла возле двери.
— Я хочу поговорить с вами с глазу на глаз, — сказала Иден.
— Миссис Айви останется в комнате, — вновь вскинув голову, возмущенно заявила леди Пенхоллоу и недовольно поморщилась.
— Нет, миледи.
На лице Иден не дрогнул ни один мускул.
В конце концов леди Пенхоллоу легким кивком дала миссис Айви понять, чтобы та вышла из комнаты.
— Что вы хотели мне сказать? — положив на колени свою вышивку, спросила леди Пенхоллоу.
Сердце Иден так бешено колотилось, что, казалось, в любую минуту готово было выскочить из груди. Что она хотела сказать этой женщине? Она боялась, что этот разговор только ухудшит их и без того весьма прохладные отношения.
— Я хочу, чтобы вы пришли на мою свадьбу.
Леди Пенхоллоу, прищурившись, направила на нее пронзительный взгляд.
Иден сразу поняла, что совершила ошибку, однако остановиться уже не могла. Нет, только не сейчас. Если эта женщина отвергнет ее, что ж, так тому и быть. Однако Иден решила не сдаваться без боя.
— У меня нет семьи, — призналась она. — Даже в окружении людей я всегда чувствовала себя одинокой.
Леди Пенхоллоу продолжала смотреть прямо на Иден.