– Здраствуйтэ.
Йошки-матрешки! Ему что, почудилось?! Дмитрий резко развернулся и вперил внимательный взгляд в старика, Лариса также во все глаза смотрела на шамана. Ага. Получается, не померещилось, и их спутник действительно произнес это по-русски!
– Меня зовут Максим. Я здесь сорок три года.
Старик говорил с трудом и с сильным акцентом, как человек, подбирающий слова, каждый раз выуживая их из тайников памяти. Стоит ли этому удивляться, – если он прожил среди местных столь долгий срок, тут впору диву даваться не плохому знанию, а как он вообще не забыл родной речи: ведь здесь он не мог обмолвиться ни с кем ни единым словом. Сорок три года. Немалый срок.
Выходит, то его странное поведение, вовсе не страх. Его просто накрыла ностальгия, вот и объяснение начавшим слезиться глазам. Господи, как он вообще сумел там сдержаться и не подать виду! Странности его поведения, разумеется, не прошли незамеченными местными, но они могли быть отнесены на что угодно, только не на то, что шаман знает гораздо больше, чем можно подумать. Но тогда получается, местные знают об иномирцах: ведь вот он, иномирец, сумевший подняться в их иерархии достаточно высоко, да что там достаточно – выше, пожалуй, уже и не бывает. Поди разбери, кто имеет большее влияние – вождь или шаман, – тут уж немало зависит от самой личности, а старик очень даже волевой.
– Вы с Земли? – все же поинтересовался Дмитрий.
– Да. Я русский.
– Значит, дороги домой все же нет, – тяжко вздохнула Лариса.
– Или он не пытался ее найти, – попытался вдохнуть в подругу немного уверенности Дмитрий.
– Пытался, – повторил вздох Ларисы старик, – но у меня ничего не получилось. Вас выбросило где-то здесь, на берегу?
– Да, – подтвердил Дмитрий, – примерно в километре отсюда, в лесу.
– А меня прямо в озеро, ближе к тому берегу. Мопед мой утонул, а мне пришлось избавиться от одежды, чтобы выплыть. Была весна, вода холодная, но я не утонул. Трое суток прожил на берегу, ловя рыбу и питаясь ею, а потом заболел. Я потерял сознание и лежал на камне, когда меня заметили с проплывающей пироги: как раз началось весеннее кочевье.
Понятно. Разброс радиусом больше километра, непонятная периодичность – одним словом, если и есть возможность нарваться на этот портал, то только по воле случая, а случай – это дело такое, доверяться ему при такой вероятности – хуже не придумаешь, скорее издохнешь. Дмитрий с сожалением посмотрел на Ларису. Вот, мелькнула надежда – и опять ее нет.
– Все нормально, Дим, – сглотнув твердый ком, произнесла Лариса. – Я ведь уже смирилась с тем, что это билет в один конец.