А ведь у них очень неплохие шансы не просто вырваться из передряги, но и удачно поохотиться. Вы когда-нибудь пробовали волчатину? Между прочим, считается деликатесом и стоит вдвое против баранины. Опять же шкуры отличаются и красотой, и просто теплые.
Итак. У них в тулах по три десятка болтов. У ребят по пять стрел с железными наконечниками, и они из древесины, а не из легкого камыша. И наконец, у него тридцать два заряда, десять из которых картечь. Ну сколько в той стае волков, не сотня же, в самом-то деле. Сто тридцать два выстрела. Да еще у ребяток по паре десятков с костяными наконечниками, с такого близкого расстояния тоже мало не покажется. Должно хватить. В любом случае это куда больший шанс, чем то, что предлагает Табук. Как страховка, утолят голод своими собратьями и оставят их в покое.
– Значит, так. Лыжи оставляем внизу, все лезут на деревья. Не забудьте привязаться, чтобы случайно не упасть. Когда волки подойдут, будем бить по ним стрелами.
Ага-а! Получил фашист гранату! Знай наших, йошки-матрешки. Дмитрий не без удовольствия наблюдал за физиономией Табука. Но тот быстро взял себя в руки, и на его лице появилось выражение, которое можно было перевести, как: «Ну-ну, поглядим, что из этого выйдет». Однако это уже просто защитная реакция и не более, он прекрасно осознает, что задумка должна сработать, иначе нипочем не согласился бы. Тут ведь как – просто попробовать не получится. Либо выгорит, либо можно прощаться с этим бренным миром. Не съедят – так на дереве концы отдашь. Что же касается Дмитрия, он не собирался играть в фаталиста, он был просто уверен, что затея непременно получится. Это у аборигенов отношение к смерти как к чему-то неизбежному и всегда находящемуся рядом, – он же настолько местным еще не стал. Вот Вейн – тот другое дело, но только не Дмитрий.
Не прошло и двух минут, как пятеро охотников взобрались на деревья. Расположились они достаточно высоко, чтобы до них не допрыгнул самый прыгучий волк, но и не так чтобы очень, так как это могло стать проблемой при стрельбе.
Угнездившись с возможными удобствами и привязавшись к стволу – не туго, так, чтобы и движения не особо стесняло, но и, случись, не позволило свалиться, – Дмитрий осмотрелся. Нормально. Все на деревьях, выбрали вполне надежные ветви, с запасом, а то на морозе деревья становятся куда более хрупкими. К встрече готовы.
Те, кто перевел охотников в разряд дичи, появились очень скоро. Вернее, появилась только пара волков. Как ни странно, людей они заметили сразу. Впрочем, чего странного – это у человека обоняние практически атрофировалось, а у этих зверюг с ним все в порядке, да тут еще и такой стимул, как голод, очень способствует обострению всех чувств. Двое хищников с подведенным брюхом тут же остановились и, задрав морды, издали такой вой, что Дмитрий тут же осознал все значение выражения «кровь стынет в жилах». До этого он даже позабыл про холод, так как адреналин очень даже способствовал разогреву крови. А вот едва услышал этот вой – не только мороз пробежал по всему телу, так еще и вздрогнул, едва арбалет не выронил. Вой как-то неуловимо отличался от прежнего. Хищники словно обозначали, что обнаружили дичь. Вот не охотник и волчий вой только из телевизора слышал, но сразу определил. Эка, ребятки, вы есть-то как хотите. Простите, все понимаю, но не сейчас.