— Я тоже, — забеспокоилась Ариэль. — Быстро, посмотри, здесь ли Фрэнки! Сколько времени?
— Без пяти четыре, — Долли пошла к двери.
— Если увидишь Лекса, позови его сюда!
— Ариэль, считается плохой приметой, если увидишь жениха до свадьбы. О'кей, иду, иду.
— Между прочим, утром я принимала душ вместе с женихом. Поторопись!
Став на колени, Ариэль постаралась приласкать овчарку. Гладя ее по тяжелому брюху, тихонько приговаривала:
— Все будет хорошо, девочка. Успокойся, успокойся. Скоро ты станешь мамой и забудешь о боли. Так говорят всем, кто собирается рожать. Я никогда не была матерью и не знаю, правда это или нет. Всего лишь повторяю то, что слышала. Снуки, все будет хорошо, обещаю. Потом мы тебя подлечим. Тише, может, послушаем музыку? Она успокаивает душу, — Ариэль на четвереньках добралась до магнитофона и нажала кнопку. Комнату заполнил волшебный голос Фрэнка Синатры. — Все будет хорошо, — бормотала Ариэль, подползая к тяжело дышащей овчарке. Сотни крохотных жемчужинок раскатились по полу. Только тут Ариэль заметила, что каблуком порвала подол платья. Из глаз покатились слезы. Краем глаза она поймала в зеркале свое отражение: шляпка сбилась набок, плечо обнажилось. — А кому какое дело? — прошептала она.
В комнату ворвалась Фрэнки в нарядном голубом платье и с чемоданчиком в руке. Следом показался Лекс, одетый в серый фрак, и сразу же бросился к Ариэль:
— Что случилось?
— Не знаю. Сразу три события. Вернулась Долли, это хорошо. Потом появился Пит, и показалось, что они понравились друг другу, это тоже хорошо. А теперь, когда наступило время свадьбы, Снуки. С ней все в порядке? Она здорова? У нее теплый нос и тяжелое дыхание. Почему у нее теплый нос?
— Если бы вы рожали, у вас тоже был бы теплый нос. Принесите несколько чистых полотенец, побольше теплой воды.
— Я принесу, — Ариэль поднялась, что-то громко затрещало. — А, черт! — она сорвала с головы шляпку и швырнула ее на кровать. — В ванной нет ничего, во что можно набрать воды. Лекс, сходи, пожалуйста, вниз и принеси таз.
— Ариэль, успокойся! Здесь Фрэнки. Послушай, мне неприятно это говорить, но у падре сегодня еще три свадьбы. В его распоряжении не более десяти минут, потом он должен уехать. Что делать?
— Попроси его подняться сюда. Я не хочу оставлять Снуки.
— Вот эта девушка мне по душе! Сейчас вернусь.
— А зачем нужна горячая вода?
— Совершенно не нужна. Я просто хотела, чтобы вы не мешали. Ну вот, первый уже идет. Небольшая проблема, малыш желает появиться лапами вперед. Сейчас все поправим. Так… А вот и номер два.