— Ариэль, сделай же что-нибудь!
Ариэль и так перебрала все возможные комбинации, но сигнализация не выключалась.
— Может быть, стоит сообщить в компанию? Они уже должны были позвонить нам в течение трех минут! — она с трудом перекричала оглушающий звон.
— Телефон не работает! — панически сообщила Долли.
— Так и должно быть. Сигнализация «замораживает» линию на эти три минуты. По крайней мере, так мне объясняли. Подожди, пока услышишь гудок! — Боже, ее голос тоже звучит панически.
— Прошло больше трех минут, а никакого гудка как не было, так и нет! — кричала Долли. — О Боже, ты только посмотри!
Ариэль подбежала к кухонной двери. По дороге к дому неслась целая колонна красных, синих и белых огней. Впереди со звоном мчалась пожарная машина. Завывание сигнализации продолжалось. Женщины выбежали из дома, Ариэль нажала кнопку, чтобы открыть ворота. Размахивая руками, она пыталась перекричать шум, чтобы объяснить, что они не знают, как выключить систему.
Потом вдруг наступила тишина. Ариэль вздохнула с облегчением.
Она попыталась объяснить, что они обе спали, когда вдруг сработала сигнализация, стараясь говорить нормальным голосом, но постоянно срывалась на крик.
— Может, что-то было плохо подсоединено, — она чувствовала себя виноватой.
— Мэм, ведь вы владелица «Эйбл боди тракинг»? — спросил молодой полицейский. Ариэль недоуменно кивнула и только тут узнала человека, составившего рапорт по поводу стычки с Четом Эндрюсом.
— Вы полагаете, есть какая-то связь между тем случаем и этим происшествием?
— Все может быть. Позвоните утром в компанию, установившую сигнализацию, пусть приедут и все проверят. Может быть, белка перегрызла провод, а может, что-то отсырело. Возможное объяснение, как и то, что здесь поработал какой-то негодяй. Вы уверены, что все оплатили?
— Да, конечно, я прекрасно помню, что оплатила счет, и вообще всегда оплачиваю свои счета. Знаете, наш телефон не работает, вы не сделаете мне одолжение? Пожалуйста, позвоните сами, и я буду очень благодарна, если вы заодно позвоните и в телефонную компанию. Долли скажет вам номера телефонов.
— Телефон заработал, — вмешалась Долли и подняла трубку, из которой доносился гудок.
— Значит, я все сделаю сама. Очень жаль, получилось такое беспокойство! Можем мы предложить вам перекусить или выпить кофе?
— Нет, мэм, спасибо. Нет никакого беспокойства. Лучше ложная тревога, чем трагедия.
Обе женщины постояли во дворе, пока последний автомобиль выехал за ворота. Снуки находилась рядом, навострив уши. Шерсть на загривке собаки тревожно вздыбилась. Как только ворота закрылись, овчарка повернулась и не спеша направилась к дому, терпеливо дожидаясь, пока хозяйка откроет дверь, затем пробежалась по террасе и лишь после этого вошла в дом. Вероятно, удовлетворенная тем, что все в порядке, растянулась у двери. Когда голова Снуки опустилась на лапы, Ариэль тоже расслабилась.