— Что произошло, мистер Флетчер?
— На меня напал человек, который убил вашего сына. Он отобрал у меня текст песни…
Воллер не выразил особого беспокойства по этому поводу.
— Я прекрасно понимаю. Шестьдесят пять тысяч долларов — приличная сумма, — сказал он и повесил трубку.
— Кто это был? — спросил выходящий из ванны и массирующий себя полотенцем Сэм.
— Отец Вилли Воллера, с которым я недавно встречался, во время встречи с которым позвонил мистер Палеолог.
— Да, я как раз собирался тебе об этом рассказать. Ну и что?
— Я ездил к нему на прием.
— Где он живет, в Бельвью? Он засыпал меня фантастическими цифрами, и я ему поверил на слово. Но теперь я думаю, что он, возможно, ненормальный…
— Нет, — сказал Джонни, — у него действительно есть деньги. Более того, он даже выписал чек на шестьдесят пять тысяч долларов…
— Самый настоящий?! — воскликнул Сэм. — Ну-ка покажи!
— Для начала требовалась твоя подпись, Сэм, — тяжело вздохнул Джонни.
— В чем проблема? Писать я умею!
— Проблема в том, что у меня больше нет рукописи. Я повстречал человека со шрамом…
— Того, что прикончил Вилли? — вздрогнув от отвращения, спросил Сэм. — Омерзительный тип!
— Он — наемный убийца, — сказал Джонни. — Он показал мне свой автомат и дал понять, что он заряжен и что он готов убить меня в любой момент. И я… был вынужден отдать ему рукопись.
Из груди Сэма вырвался стон.
— Не везет нам с тобой, Джонни. Плакали наши шестьдесят пять тысяч! Видимо, нам не суждено иметь такие деньги.
Опять зазвонил телефон. Джонни машинально поднял трубку:
— Да?
— Флетчер? Говорит лейтенант Тарг…
— Да, лейтенант, — ответил Джонни, поморщившись.
— Нужно, чтобы вы и ваш приятель Крэгг приехали ко мне.
— Прямо в участок на Центральной улице?
— Да. Вы нужны мне для опознания.
— Кого?
— Парня по имени Ник Кондор.
— Я не знаю такого.
— Возможно, знаете. Я думаю, именно он был в «Далекой тропе» вчера вечером.
— Не может быть! Я столкнулся с ним на Риверсайд-Драйв менее чем полчаса назад.
— Его задержали минут двадцать назад на пересечении Семьдесят второй и Западной Парковой. Я только собираюсь везти его в участок…
— Так это вы задержали его?
— Нет, один очень сообразительный новичок. Кондор ехал в такси фирмы «Тэн энд Грей», которое проскочило на красный свет и врезалось в другой автомобиль. Ранее всем постам было разослано описание Кондора, так что этот инспектор сообщил на базу. Случилось так, что я работал неподалеку от того места и услышал объявление по рации…
— У меня один вопрос, лейтенант, — с возросшим интересом спросил Джонни, — нет ли у этого Кондора тонкого белого шрама на левой щеке?