нежелательное поведение. У такого образа действий даже имеется свое название: «вариативное подкрепление с переменными интервалами».
Я называю это просто неспособностью разобраться с тем, что у вас в собственной голове.
В данном случае прийти к единому мнению было легко. Плохое поведение – это рев, крики, капризы и истерики. Хорошее поведение – это спокойная игра, объятия и поцелуи, помощь родителям. В качестве промежуточного звена мы решили некоторое время награждать любое поведение, которое ведет в сторону хорошего. Достаточно просидеть несколько секунд без плача, чтобы это поведение получило статус «хорошего». Я порекомендовал родителям очень внимательно следить за каждым проявлением такого поведения.
Кроме того, родители решили как можно чаще использовать метод переключения внимания. Мне показалось, что маленькому бегемотику пора вылезать из проторенной колеи. Переключение внимания поможет ему по-иному отнестись к вопросу привлечения интереса со стороны родителей. К тому же переключение внимания уже подразумевает, что к ребенку проявляют достаточный интерес.
Я попросил их немедленно начать практиковаться в похвале. В какой-то момент, минут через пять после прекращения плача, в дверном проеме показалось зареванное личико несчастного и покинутого ребенка.
– Мэри, переключение внимания и похвала. Поехали! – предложил я воспользоваться ситуацией.
– Ух ты! Смотри! – сказала Мэри, указывая пальцем в угол. – Волшебный кролик!
В голосе Мэри чувствовалась такая убедительность, что даже я заинтересовался ее высказыванием, хотя прекрасно знал, что никаких волшебных кроликов у меня в кабинете нет.
Маленький бегемотик заглянул за кучу сваленных в углу игрушек. Его пальчик оторвался от раскрывшегося в изумлении ротика и тоже показал в угол.
– Молодчина, хорошая девочка! – похвалила дочку Мэри.
В ее фразе не было слов «я» или «мне», но я пока решил не заострять на этом внимание.
– Тебе помочь посмотреть? – предложила Мэри.
Бегемотик кивнул.
Они подошли к углу и принялись копаться в игрушках. Разумеется, вскоре волшебный кролик был найден. От лица мамы он покрыл поцелуями девочку с ног до головы. Та громко засмеялась.
Тут я понял, что этой семье неприятности больше не грозят. Как только родители уяснили основные принципы, можно пускать дело на самотек.
Через неделю я им позвонил, чтобы поинтересоваться, как идут дела.
– Гораздо лучше, – ответила Мэри. – Она стала совсем другим ребенком.
– Как вы думаете, благодаря чему?
– Мы старательно не замечали плохое поведение и хвалили хорошее. Теперь капризы, да и то не слишком громкие, длятся не более двух минут.