Дети действительно доставляли немало хлопот. Кэти вела себя неплохо, но Джордж рос настоящим хулиганом. Капризы, непослушание и дикие выходки особенно усилились после исчезновения отца. Он отказывался выполнять то, что ему говорили, грубо вел себя с младшей сестрой и, похоже, задал себе целью свести мать с ума.
– Мне кажется, ему необходима фигура отца, – сказала Адель на консультации. Она предпочла для начала поговорить со мной наедине, оставив детей в приемной.
– Боюсь, что в этом я не могу помочь вам, – сказал я с улыбкой. – Но я могу помочь вам разобраться с поведением Джорджа.
– Нет, я серьезно. Я все думаю – не в этом ли проблема?
Я пожал плечами.
– Возможно, вы частично правы, но обычно так просто не бывает. Судя по моему опыту, такие вопросы всегда оказываются сложными и запутанными. Но ведь вам в первую очередь нужно стать немного счастливее, правда?
– Да.
– Тогда заводите детей, и мы попробуем разобраться.
Адель привела детей. Кэти радостно вбежала в кабинет. Джордж тащился за матерью, словно его вели на поводке.
– Привет, Кэти! Привет, Джордж!
Кэти улыбнулась. Джордж плюхнулся в кресло и тут же принялся ощипывать его обивку.
– Перестань, Джордж, – сделала ему замечание Адель.
Ноль эмоций.
– Джордж, пожалуйста, оставь кресло в покое.
Джордж продолжал щипать кресло как ни в чем не бывало.
– Джордж.
Еще серия щипков.
– Джордж!
– Что? – наконец-то соизволил отозваться Джордж.
– Сиди спокойно.
– Почему?
– Потому что я так сказала.
– Почему?
– Потому что мама так сказала. Понятно?
Снова пара щипков.
– Джордж, если ты не успокоишься, мама очень рассердится.
«И что?» – подумал я.
Похоже, та же мысль пришла в голову и Джорджу, потому что он не прекратил ощипывать обивку.
Адель посмотрела на меня таким взором, словно говорила: «Ну вот, я это и имела в виду».
Я был с ней согласен, но не совсем так, как она предполагала.
Наклонившись вперед, я произнес своим самым «начальническим» голосом:
– Эй, Джордж!
Он перестал щипать кресло и посмотрел на меня. Обычно дети слушаются незнакомых взрослых, поэтому Джордж послушался меня, хотя и не обращал никакого внимания на мать.
– Тебе нравится играть с машинками?
Он кивнул.
– У меня есть много интересных машинок в той комнате. Хочешь поиграть с ними, пока я разговариваю с твоей мамой?
Он на мгновение задумался, словно взвешивая разные варианты. Я посмотрел на него взглядом, который означал «не вздумай перечить мне, мальчик, потому что я тут главный». Потом встал и вышел в приемную.
Самое главное в общении с детьми – это психологический настрой. Нужно уверить в себя, что вы победите, и тогда победа действительно будет за вами.