- Ты закусывай, - посоветовал я ему, за обе щеки уплетая салат.
- А-а, - вяло махнул он рукой на закуску. - Давай ещё по одной?
- Нет, ты извини, но у меня правило - сначала дело, а потом все остальное. Как по пословице: "Кончил дело, гуляй смело".
- Ну, дело, так дело, - неохотно согласился Беленький.
- Ты Свистуна знал?
- Шулера что ли?
- Да.
- Очень хорошо знал. Даже как-то корешили. Он ведь раньше в нашем районе на Ленинградской, жил. Тот ещё жук. А что он тебя заинтересовал?
- Убили его этой ночью.
- Да ну! Дела! - удивился Чудик. - Довыступался, козел.
- В каком смысле?
- В самом прямом. Свистун ведь шулер так себе. Но дурак возомнил из себя классного игрока. Я его как-то предупреждал, чтобы не связывался с залетными фраерами. Там такие профи есть, не успеешь глазом моргнуть, до нитки разденут. Но этот дурак не захотел слушать дельного совета. Вот и подзалетел. Нарвался на одного такого. Все продул и ещё остался должен приличные бабки. А ты ведь знаешь, что такое карточный долг. Свистун по парням бегал, просил денег занять. Деже ко мне подкатывал.
- Когда это было?
- Да с полгода уже.
- Думаешь, что его за это убили?
- А за что же еще?
Уработав салат, я принялся за пельмени. Беленький ни к чему не притронулся, продолжая с тоской смотреть на пустой стакан.
- А Виталия Попова знаешь? - спросил я.
- Шкилета что ли? Кто ж его не знает. Ханыга! Побирушка сраный! Вечно в кружку заглядывает, канючит: "Оставь чуток". Ненавижу! Я ему за это "оставь чуток" однажды морду набил.
- А где его можно найти?
- В пивбаре "У дяди Вани" на Восходе. Там вся блатата собирается. Шкилет там всеми вечерами ошивается. Ну. Счас мужиков при деньгах много. Кто ему кружку пива купит, кто водки плеснет. За вечер он так насобирается, что здесь же и свалится. А зачем он тебе?
- Ты у него охотничий нож видел?
- Красивый такой с наборной пластмассовой ручкой?
- Да.
- Видел. Недели три назад он в пивбаре пытался этот нож продать.
- Ну и что? Кто-то купил?
- Кому надо? Там ведь почти каждый под вашим надзором ходит. А такой нож - это ж верная тюряга. Правильно?
- Значит, никто не купил?
- Чего не знаю, гражданин начальник, того не знаю. Я скоро ушел. А при мне - никто. А на кой он тебе? Ты хочешь сказать, что Свистуна этим ножом?
- Я этого не говорил.
- Это и ежу ясно. Но только это не Шкилет. Точняк.
- Почему ты так считаешь?
- Этот ханыга муху побоится обидить, не то чтоб... Нет, не он это. Голову на отрез даю - не он. - Беленький хлопнул себя ладонью по лбу, воскликнул: - Вот мля! Совсем с похмелья память отшибло.