- Ты была не права! - возразила Кэролайн. Подавшись вперед, она вырвала из рук матери сигарету и затушила ее в на удивление чистой пепельнице. - Тад сделал меня очень счастливой. Он чудесный муж и чудесный отец. Пожалуйста, не используй временный кризис в наших отношениях как предлог, чтобы вернуться к старому всеотрицанию и начать снова курить! Джоан фыркнула.
- "Временный кризис в наших отношениях..." Ха! Твой муж не любит тебя, Кэрри. Он просто использует тебя.
- Не строй из себя великую трагическую актрису, мам. Тад любит меня! Он сказал мне это той ночью.
Джоан удрученно покачала головой.
- Мне не верится, что ты говоришь такие вещи.
- Говорю. И скажу еще больше! Я вела себя так, как ты, но теперь вижу, что была несправедлива по отношению к Таду. Я обвинила его, даже не выслушав. Я была прокурором, защитником и судьей в одном лице. У меня нет ни одного доказательства его неверности. Или того, что он до сих пор любит Риту. Все, чем я располагаю, - это слухи, догадки и подозрения.
- Ты забыла: он наврал тебе по поводу того, где провел тот вечер! А как насчет возвращения в спальню, когда он пытался прокрасться незамеченным? Не говоря уж о его.., э-э-э.., изможденном состоянии.
Но чем больше мать клеймила Тадео, тем настоятельнее была потребность Кэролайн защитить мужа.
- Тад объяснил, что принял очень холодный душ.
Джоан закатила глаза.
- Ради Бога, девочка, смотри на вещи трезво! Почему Тад не сказал тебе, что был помолвлен с Ритой, если он больше не любит ее?
- А с какой стати? Это было до того, как мы встретились. Тад не из тех, кто любит копаться в прошлом. Если память мне не изменяет, он ни разу не спросил меня о бывших поклонниках. А уж он-то должен понимать, что по крайней мере один у меня был! Я не была девственницей, когда познакомилась с ним.
- Что только подтверждает сказанное мною, тебе не кажется? - возразила мать. - Когда мужчина безумно любит женщину, он хочет знать все до малейшей ужасающей детали о каждом из ее бывших любовников. Все мои мужчины хотели этого. А вот Тад, похоже, нет. Интересно, почему...
Безжалостная логика матери произвела на Кэролайн сильное впечатление. Действительно, почему Тад не расспрашивал ее о бывших поклонниках?
- Я тебе скажу почему, - возвысила голос Джоан, прежде чем дочь успела придумать хоть какое-то объяснение. - Потому что ему не важно, со сколькими мужчинами ты была близка. Потому что он не любит тебя. Потому что он все еще влюблен в Риту. Тад женился на тебе только потому, что ты забеременела... И ради секса.