Она замерла, будто её хлестнули кнутом. На глазах появились слезы, задрожали губы. То, что Милана — великолепная актриса, я знал всегда.
— Ты меня больше не любишь? — совершенно нелогично прошептала она.
Я направился к двери, взялся за ручку и процедил сквозь зубы:
— Больше не люблю. Но наш договор в силе остаётся.
За спиной я услышал горькие рыданья, но меня это совершенно не взволновало.
Я возвращался домой в синем фургончике, с ощущением, что моя душа выглядит, как заплёванный общественный туалет. Ярость испарилась, я мучительно пытался понять, зачем сказал Милане злые, несправедливые слова? Какой бес в меня вселился? Даже, если я хотел сказать о признании Верхоланцева, то совсем не в таких выражениях. Почему я повёл себя, как последний мерзавец? Хотелось отхлестать себя по щекам. Мрачнее тучи, я прошёл в дом и увидел Екатерину Павловну, она собирала чемоданы.
— Что случилось? — спросил я, подозревая самое худшее. — Что-то с Сергеем?
— Нет, что вы, Олег! — воскликнула она. — Его выписывают, мы просто решили с ним пожить в другом месте, пока он окончательно не придёт в себя.
— А, понятно, тогда я тоже соберу вещи.
— Нет-нет, Олег, я прошу вас, останьтесь в нашем доме. Пожалуйста! Мы хотели попросить вас с Сергеем пожить здесь.
— Мне неудобно, я совершенно посторонний человек и ничем помочь не смог, — пробормотал я смущённо.
— Вы спасли Сергею жизнь, я уверена, вы сможете докопаться до сути происходящего. Распоряжайтесь всем в доме, как сочтёте нужным. Вот, адрес и телефон, где мы будем жить. Если вам понадобится что-нибудь — звоните.
Я присел на диванчик, и проговорил:
— Екатерина Павловна, я должен вас предупредить. Призрак может последовать за вами. Если он настоящий, конечно.
Она испуганно взглянула на меня, побледнела, руки безвольно повисли вдоль тела.
— Правда? Господи, а что же делать? Я так боюсь за Серёжу. Он еле выкарабкался.
— Но я уверен. Почти. Что этого не произойдёт, — твердо сказал я. — Сообщайте мне обо всем. Желаю Сергею скорейшего и полного выздоровления.
Я помог ей вынести чемоданы, загрузить в багажник. Мы обнялись, краем глаза я заметил старикашку рядом с канализационным люком. Он какое-то время изучал нас, мне показалось, его губы скривила довольная ухмылка. Заметив, что я наблюдаю за ним, он быстро развернулся и заковылял в сторону помойки.
— Да, Екатерина Павловна, не сообщайте никому ваш новый адрес, — предупредил я. — И постарайтесь не пускать незнакомых людей, — добавил я, усмехнувшись.
Меня-то они пустили. Когда она уехала, я оглядел двор, калитку и поплёлся в дом, медленно взошёл на крыльцо. На меня нахлынуло мучительное, ни с чем несравнимое, одиночество. Промелькнула мысль, хорошо бы обыскать дом, залезть в канализацию и все там прошерстить. Но вместо этого я дотащился до кухни, нашёл в холодильнике початую бутылку водки, и поднялся в свою комнату. Алкоголь не успокоил меня, наоборот, только ухудшил душевное состояние, хоть в петлю лезь. Я вытащил револьвер, который вожу с собой, на всякий случай, взглянул в его дуло. И услышал странное шипение. Я усмехнулся, призрак не в курсе, что хозяева покинули дом и пугать больше некого. В углу начал скапливаться мерцающий дым, который быстро приобрёл до боли знакомый силуэт.