— Северцев, кто тебя убил?! Скажи! — крикнул я. — От кого мне надо спасти Милану?
Он улыбнулся и проговорил тихо, почти беззвучно, но я отлично услышал его, будто слова звучали прямо в мозгу:
— Ты уже совсем близко.
И растаял, как дым.
9.
— Как Сергей? — поинтересовался я.
— Тьфу-тьфу-тьфу, пока идёт на поправку. И выглядеть стал лучше, — ответила Екатерина
Мы завтракали. Екатерина приготовила чудесную яичную запеканку.
— Слава Богу. Я очень рад. Мне так жаль, что я не смог вам ничем помочь.
— Ну что вы, Олег, вы нам очень помогли. Если бы не вы… — Екатерина отвернулась и всхлипнула. — И этот ужас прекратился.
Меня терзала мысль спросить, знали ли Екатерина о «молельном доме» своего мужа, который он устроил в сарае. Но решил пока не напоминать об этом.
— Олег, скажите, что вам рассказал Сергей?
— Ничего, — быстро ответил я. — Он попросил оказать вам поддержку, пока не выздоровеет. Больше ничего.
— Нет, он вам что-то рассказал. Я знаю. Он что-то скрывает от меня. Дети, вы поели? Хорошо. Вадик, погуляй с Ирочкой, только следи, чтобы она не упала с качелей.
Вадик взял сестричку за руку и послушно вышел с кухни. Екатерина подождала какое-то время и потом, понизив голос, сказала:
— Вы знаете, я вам не рассказала, Вадим — наш приёмный сын. Он сын моей сестры Нины. Она вместе с мужем попала в автокатастрофу, муж погиб, а Нина стала инвалидом. Мы сразу взяли опекунство над Вадиком, у нас не было своих детей тогда. Потом хотели усыновить, но Нина заупрямилась. Хотя я уверяла её, как только она поправится, Вадик будет знать, кто его настоящая мать. Но она отказалась, отрывала деньги от своей пенсии и присылала нам.
Я представил себе, что будет с Екатериной, когда она узнает, что Сергей убил ее сестру.
— А что потом случилось?
— Нина умерла. Она очень сильно болела, серьёзная травма позвоночника. Лежала в больнице. Когда она умерла, мы смогли усыновить Вадика. Хотя он всегда считал нас своими родными родителями. Когда его настоящие родители попали в автокатастрофу, он был очень маленьким, всего два годика, он ничего не помнит. Потом у нас родилась Ирочка.
— Ира родилась до усыновления или после? — спросил я вдруг и осёкся.
Екатерина с удивлением взглянула на меня, нахмурилась, и стала нервно убирать тарелки со стола.
— Ирочка родилась до усыновления, — глухо сказала она, наконец. — А почему вас это интересует? В этом есть какая-то разница?
— Нет-нет, что вы. Никакой. Просто спросил.
— Олег, зря вы скрываете что-то от меня, — с упрёком проговорила Екатерина. — Я понимаю, мужская солидарность. Но я бы хотела знать.