Андрей тут же ответил, восстановил удобную для себя дистанцию, и вдруг засек боковым зрением приближение какой-то фигуры. Это был квестер Витя. И в руках он держал автомат Старого.
Что хотел сделать квестер, осталось загадкой. Но вряд ли он намеревался помочь Андрею. Скорее всего, одуревший от страха квестер собирался избавиться сразу от двух источников проблем.
Квестер вскинул автомат, но в этот миг в него врезался Лобанов. Семен был крупнее и тяжелее Вити, и набрал приличную скорость, поэтому квестер не удержался на ногах и рухнул навзничь. Прямиком в разлом. Каким чудом на краю кляксы удержался Семен, было непонятно.
«Комиссар» тем временем снова бросился в атаку. Теперь он начал сразу с удара кинжалом. Старый успел заблокировать руку врага, но клинок все-таки полоснул по одежде. Как раз по карману, в котором лежали пакали. В ткани образовалась большая дыра. Черный артефакт лежал ближе к наружной части накладного кармана, поэтому удар клинка пришелся именно по нему. Вещица брякнула о красный аналог, выскользнула из кармана через дыру и спустя мгновение упала прямиком в разлом.
Что произошло дальше, не понял никто из оставшихся вблизи разлома. Из двоих оставшихся. Ведь третий – Андрей – вдруг исчез…
Лидер Большого передового отряда Армии Огня нанес удар кинжалом, но, что называется, «провалился», и был вынужден шагнуть вперед. Лидер выпрямился и повертел головой. Кроме отползающего Семена, он никого не увидел. Старый не мог отпрыгнуть настолько далеко, а значит, либо он вернулся в свой мир, либо… красный пакаль переместил его куда-то еще. В любом случае, Лидер оставался при своих интересах: черная вещица сгинула в разломе, а красную утащил с собой Старый. Насколько далеко? Тоже непонятно.
Оставшись ни с чем, Лидер взревел с такой силой, что Лобанов схватился за уши. Рев Лидера услышали воины Большого передового отряда, и очень скоро к разлому подтянулись остатки разгромленного «серыми» авангарда, а следом за ними и все остальные.
«Искать! – приказал им Лидер. – Обычные пакали не могут переносить далеко. Найдите человека! У него вторая часть ключа!»
«Нам мешают «серые», – заметил один из воинов, полукровка, постоянно пытающийся доказать, что крови Лидеров в нем больше, чем крови воинов. – У тебя есть зеркальная часть ключа. С ее помощью мы можем отыскать любую другую красную пластину, пусть и не из этой зоны».
«Ключ состоит из определенного набора пластин! Выбитые на них знаки описаны в предсказании! Мне нужна красная пластина с крадущимся полосатым зверем и никакая другая! Ищите!»