— Но его здесь нет.
— А где он?
— Я не знаю. Позвоните завтра.
Викки положила обе руки на стол отца и смотрела на корабельные часы, висевшие рядом с картиной, написанной маслом. На ней был изображен опиумный клипер Хэйгов, откуда и попали сюда эти часы. Пробило полночь.
Она позвонила в отель «Эмперор». Стивен был уже там.
— Эй, постель пустая.
— Мне нужно еще немножко времени. А что ты мне скажешь, если я спрошу тебя, что ты делал все эти ночи, когда был в Нью-Йорке?
— Я даже не помню их имен.
— Серьезно. Ты работал, не так ли?
— Я же сказал тебе; старик отправил меня в ссылку.
— И что же ты там делал?
— Он заставил меня следить за возможностями инвестиций.
— Ты там управлял офисом?
— Ты смеешься надо мной? В Нью-Йорке начинают работать рано. К чему ты клонишь?
— Откуда ты узнал, что Альфред Цин в тяжелой ситуации?
— Да везде болтали, — ответил он так же осторожно, как и тогда, когда заявил, что не помнит своих подружек.
— В Нью-Йорке?
— Господи, Викки, да я просто не помню. Это так важно?
— Я объясню позже. Офис делал другие инвестиции, кроме тех, что добывал ты?
— Надеюсь, — засмеялся Стивен. — Или бы они уже лопнули к сегодняшнему дню. Я, конечно, не был на коне, но они всегда могли рассчитывать на меня, когда нужно поиграть в теннис с их клиентами или привести девушек на вечеринки.
— Они?
— Приятели моего старика.
— Это была не его компания?
— He-а. Он просто подыскал мне работку. Послушай, золотко, ты скоро приедешь?
— Я не знаю. Постараюсь.
— Да-а. А мне нужно рано утром отсюда исчезать.
— Куда ты собираешься?
— Старик отсылает меня на Тайвань. Улетаю около девяти.
— Ох, нет! Когда ты вернешься?
— Когда он скажет, что я возвращаюсь. Похоже, что через несколько недель.
— Нет!
Ее жизнь уже вошла в счастливую колею работы и Стивена. Даже когда они не могли быть вместе, они долго говорили по телефону, и она начала привыкать, что так и будет, но сейчас она поняла, что он был всегда с ней, когда она этого хотела. Он звонил ей с корабля сказать «Доброй ночи!» и «Доброе утро!», и день без хотя бы одного разговора был пустым.
— Как жалко. Я скучаю по тебе. Мне так тебя не хватает.
— Черт побери. Это делает ночь еще хуже. Приходи сразу же, как только узнаешь… Если не увижу тебя, желаю счастливых снов.
— И тебе тоже счастливых снов.
Викки с нежностью положила трубку. Она уже скучала по нему и собиралась позвонить ему, чтобы сказать об этом. У нее вдруг всплыл образ перед глазами: она сама через десять лет все еще правит «Макфаркар-хаусом» в промежутках между счастливыми временами в отеле «Эмперор». Она отогнала эту мысль. Ей повезет, если она будет править «Макфаркар-хаусом» десять