– А остальные? – улыбнулась Илли, оказывается, есть вещи которых королева не знает, – в столице и больших городах есть тетушки. Это немолодые женщины, имеющие свой дом. Они пускают на постой девушек, которые ищут работу и учат ремеслу служанок, кухарок или горничных. Именно к ним и идут сеньоры, нуждающиеся в прислуге, потому что тетушки хорошо разбираются в людях и лентяек или нерях обычно не пускают. Или выставляют через три дня.
– И что можно у них узнать?
– Нанимали ли недавно в те поместья, про которые говорите вы, новую прислугу. И вообще какая репутация у их хозяев. Прислуга, попадающая к тетушкам во второй и третий раз, всегда делится мнением о бывших хозяевах. И если сеньор имеет манеру приставать к служанкам, умная тетушка никогда не отправит туда скромных девушек.
– Илли! – Королева изумилась не на шутку, – представь себе, я этого не знала!
– Ну вам же не пришлось самой нанимать служанку. А моя тетушка очень придирчива к служанкам и редко кто выдерживал полгода. Вот и приходилось мне, чтоб не мыть дом самой, идти к посреднице. От нее я все тонкости и узнала… даже адрес взяла женщины, которая могла помочь устроиться секретарем.
– Значит, нужно подсказать Бенгальду… если он не знает. А нас туда не пустят, можно и не мечтать. Хотя я хотела бы посмотреть… какой способ ты придумаешь, чтоб сбежать.
– Никакого не буду, – тихо усмехнулась Илли, – как только они придут… а придут они скоро, там много документов и сеньоры звереют, когда начинают в них копаться, я просто соглашусь помочь.
– Ну а если притащат документы сюда? – с сомнением посмотрела в окно королева.
– Слишком много таскать. Но если притащат…
Договорить Илли не успела. Дверь распахнулась и показался Бенгальд с тяжелой корзиной в руках. Из нее выглядывали свитки, связки писем и книги. За ним шло двое его людей, с мешками на плечах.
– Ну и зачем ваше высочество это сюда несет? – Официально, как на приеме, осведомилась ее величество.
– Наше высочество, – принц явно был в курсе, какого ему нужно ожидать приема, – оставит эти бумаги, чтоб маркиза посмотрела… если ей будет скучно.
– Ей не будет скучно, – холодно отрезала королева, – она рассказывает мне, как мы сможем быстро выяснить, в каком из поместий скрывается мой кузен.
– И как? – Ставя корзину на пол, шагнул к Иллире заинтересованный Бенгальд.
– Молчите, маркиза. Я хочу проверить, как скоро тиран сам додумается до этого способа.
– Сатрап, – осторожно поправила Илли.
– Скорее, самодур, – подвела итог ее величество, и строго глянула на сына, – а ваше высочество немедленно вынесет отсюда этот мусор и прикажет принести бобов.