— Серена!
Ответа не было. От страха у него все похолодело внутри. Никогда еще с тех пор, как он увидел безжизненные тела своих родителей и братьев, он не испытывал такого чувства утраты. Если с ней что-нибудь случилось, он сойдет с ума.
— Серена! — закричал он во все горло.
Откуда-то снизу послышался голос:
— Я тут!
Он увидел крошечную фигурку, прислонившуюся к стволу молодого деревца, росшего на склоне. Так далеко.
— Ты ранена?
— Нет. А ты?
Почувствовав невероятное облегчение от того, что с ней все в порядке, Малькольм упал на колени. Как только напряжение и страх прошли, боль в теле усилилась. Он осмотрел свои раны. Весь левый бок был в ссадинах и кровоподтеках, на голове, припорошенной пылью и песком, выросла ужасная шишка, а состояние рук просто ужасало.
— Жить буду.
— Я люблю тебя! — донеслось снизу.
Малькольм и не мечтал когда-нибудь услышать такие слова из уст женщины, не говоря уж о мисс Серене Марш. Они наполнили его тело теплом, на сердце стало легко и светло. Она спасла ему жизнь. А сейчас — спасла его душу.
— Я тоже тебя люблю.
Как было бы здорово, если бы Серена в этот момент была рядом. Он взял бы ее на руки и показал, что значат для него эти слова. Как чудесно было бы видеть ее улыбку, заглянуть ей в глаза и доказать, что рядом с ним ей нечего бояться! Будь он проклят, если одна мысль об этом не избавляет его от боли!
А пока нужно придумать, как вытащить Серену со дна пропасти. У него нет ни веревки, ни инструментов — лишь его израненное тело. И совершенно непонятно, где именно дорога снова выходит к реке.
— Стой на месте, — велел он. — Я подумаю, как тебя вытащить.
— Нет, Малькольм… — Ее голос был почти заглушен звуком бурлящей воды. — Мне надо спуститься вниз.
— Что?
— Лекарство отца где-то среди обломков кареты. Нужно его найти, пока его не смыла вода.
— Черт, ты не сделаешь этого!
Он не хотел подвергать риску ее жизнь… снова. Перед маленькой фигуркой в голубом платье расстилалась каменистая, скользкая местность, сложность передвижения по которой нельзя было игнорировать.
— Один неверный шаг — и тебя ждет смерть.
— Я должна!
Сдавшись, он поднял обе руки.
— Хорошо. Я сам достану лекарство. Только стой там, где стоишь.
Вытащить Серену из ущелья было невозможно. Надо найти способ спуститься вниз.