— Лишить Качества?!
— А что ты думал? Почти год назад совет большинством голосов признал твое изобретение нарушающим уклады Хранителей врат. Хранителей, Дивер! Ты часто забываешь о том, что наша миссия хранить Сопределье, а не властвовать в нем, и этот твой прибор… Я даже не знаю, как он работает, но те результаты, которые он выдает, — это слишком много. Больше, чем должно знать даже старейшине. Так что считай, что вопрос о твоем исключении из Совета Великого Круга уже решен.
Алан и Гвейн поддержали ее угрюмым молчанием.
— Как так решен? — В глазах дракона заплясали искорки паники. — И Качество? Вы отберете у меня мое Качество?
— Мы не можем позволить, чтобы спустя время ты создал что-нибудь подобное. Но у тебя еще есть возможность сохранить статус Хранителя. Если, конечно, сможешь пояснить нам, что же все-таки происходит. И к чему все это? — Коготь Джайлы ткнулся в пресловутый лоскуток.
— Я… Я ничего не знаю… Это мальчишка. Чокнутый эльф. Он сам притащил это, не знаю зачем…
— Так, может, у него и спросим? — предложил Гвейн.
— Чушь! — среагировал Кадм. — Живущий не может свидетельствовать против Хранителя!
— А ты-то чего разволновался?
— Я? Действительно. Как я понимаю, против меня у вас ничего нет. Ждете, чтобы я выступил против Дивера как свидетель? Но я уже сказал все, что знаю. Да, он использовал прибор, чтобы увидеться с эльфом, и все. Остальное мне не известно. Хотите судить его? Исключить из совета? Ваше право. Только какое я имею ко всему этому отношение?
Дивер готов был вгрызться ему в глотку.
— Ты как минимум обо всем знал, Кадм, но даже не пытался поставить совет в известность о происходящем, — сухо высказался Гвейн. — А еще именно ты первый заинтересовался пришедшей в мой мир открывающей…
— Я интересовался Эн-Ферро. Магистр Пилаг стоит интереса Хранителя, ты так не думаешь?
— Хватит! — не выдержал Палач. — С тобой мы поговорим после. А сейчас, Дивер, я, Алан, волею бывших до меня Хранитель врат и второй в совете, призываю в свидетели небо, ибо Совет Великого Круга принял решение. Один из нас оказался недостоин возложенных на него обязанностей и совершил деяния, противоречащие нашим законам, и если тебе нечего больше добавить в свое оправдание…
— Стой! — закричал подсудимый. — Остановись, прошу!
— Ты что-то хочешь сказать?
— Да!
— Дурак! — тихо процедил Хранящий Кровь. — Просто смирись.
— Смириться? Лишиться всего?
— Ты уже лишился всего.
— Мы ждем, Дивер!
Осужденный Хранитель с ненавистью поглядел на недавнего соучастника.
— Могу ли я рассчитывать, что вы измените свое решение, если я сообщу совету о преступлении, более тяжком, чем мой… неосмотрительный поступок?