— Какая неожиданная и приятная встреча, — продолжал маг. — Вы бы несказанно обрадовали меня, сообщив, что поблизости прячется еще и тэсс Эн-Ферро, но боюсь, Посольский дом — неподходящее место для уроков фехтования.
— Что вы здесь делаете?
— О, это мы уже проходили — я раскрываю вам свои планы, а вы их ломаете. Хотя сегодня на вас нет слез демона и можно рискнуть. Думаю, вы оцените мой грандиозный замысел. Ловите!
Будь у Иоллара реакция чуть похуже, тяжелый металлический шар размозжил бы ему голову.
— Бомба?
— Двенадцать бомб, по шесть на каждом этаже, — сообщил колдун.
— А где запалы?
— Они есть, не волнуйтесь. Магические запалы, которые я активирую, как только удостоверюсь в том, что ваши друзья из посольства возвратились от герцога и разошлись по своим комнатам. Двенадцать взрывов сольются в один, и в Лесу объявят продолжительный траур. А по истечении этого траура ваша королева захочет отомстить убийцам своей родни… Дальше, надеюсь, объяснять не нужно?
— И чем тебе мир так не нравится, урод? — Эльф взвесил на ладони смертоносный снаряд. В голове мгновенно созрел план. Рискованный, но эффективный.
— В мирное время крайне тяжело проявить себя. Уж вы-то должны это понимать…
Не дожидаясь, пока чернокнижник договорит, Иоллар размахнулся и бросил бомбу. Железный шар, заполненный взрывчатой смесью, пролетел в гиаре от головы колдуна и упал в камин на горящие поленья.
— Сидэ Иоллар! Какая нелепая попытка, вы меня разочаровываете. Я же вам сказал, без меня они не взрываются. Нужно было хотя бы прицелиться получше, попали бы в голову… Может быть. Но если вы закончили, я тоже не стану отвлекаться. Помнится, я обещал вам и вашей подруге мучительную смерть — пора выполнять обещания. Вы умрете сейчас, а тэсс Эн-Ферро я отыщу попозже…
— Темный ты, колдун, — широко улыбнулся эльф, и маг остановил занесенную для убийственного заклятия руку. — Не в том смысле, что чернокнижник, а в смысле — необразованный. Не знаю, какие ты там чары на бомбочки наложил, но думаю, законов физики они не отменяют.
— Каких законов?
— Говорю же, темный ты. Не знаешь, что от огня железо нагревается, накаляется. Нагревается и горючая смесь внутри шара, и когда она нагреется достаточно сильно… В общем, я не думаю, что хоть один эльф войдет в уже горящее посольство. Все, как ты говорил, ты раскрываешь мне свои планы, а я их ломаю.
— Ты!..
Что хотел сказать ему маг, так и осталось загадкой, потому что именно в этот момент за его спиной грянул оглушительный взрыв. Здание вздрогнуло, пламя в один момент охватило половину огромной комнаты, а проклятого колдуна взрывной волной толкнуло вперед. Как раз на вызванный Иолларом меч.