- А второй? - спросила я.
Фор покачал головой.
- Не знаю. Погиб, наверное.
Мы надолго замолчали, уставившись на стену. Фор опустился на корточки, разглядывая подножие ледяной скалы, и словно сам превратился в статую. Тени парили в паре шагов от нас, но я не чувствовала ни горечи, ни боли. Все тот же мягкий свет, та же спокойная тишина.
- Пожалуй, пора идти, - кашлянул наш паладин-тюремщик. - Признаюсь, меня впечатлила ваша история. Если простой жрец усыпил сотни теней, на что способен ваш глава круга? Теомар - так ведь его зовут?
- Да, - медленно сказал Фор, не отрывая взгляда от подножия скалы. - И, похоже, он призвал теней, используя знания своего отца. Теперь я уверен в этом.
- Значит, северу грозит куда худшая опасность, - серьезно сказал светловолосый паладин. - Когда мы достигнем Белых башен, я отправлю двоих людей к Джорнину, а сам пойду с вами с остатками моего отряда. Надеюсь, я об этом не пожалею.
- Спасибо вам. - Фор глубоко вздохнул, словно вбирая в себя свет. - Идемте.
Мы шли вдоль сплошной стены кристаллов. Хрустальный бамбук вызванивал тихие мелодии, и узоры на полу менялись с каждым шагом, как ноты. Туннель разрастался, и вскоре мы оказались в огромном ледяном зале. От стены до стены простиралось заснеженное поле. Сквозь дыры в толще скал падал солнечный свет.
Сердце внезапно забилось. Здесь, совсем рядом, под толщей снега и льда...
- Первый храм, - проговорила я.
Из-под снега росли кристаллы, и мне почудилось, что я вижу шпили башен, скаты крыш, колоннаду и силуэты вмерзших в лед чаек. Рядом, как корабли, проплывали обрывки разговоров.
- ...Море, солнце и киты. Ты когда-нибудь видела живого кита?
- ...Почему жрецы не оставили форпоста здесь? Ведь они могли бы...
- ...Слишком опасно. Подо льдом лишь вода. Право, не стоит...
Стоит, вдруг поняла я.
На середине зала под кругом солнечного света темнела полынья. С виду она ничем не отличалась от простой дырки во льду, но, приглядевшись, я различила мягкое сияние на дне, будто кто-то рассыпал там золотые монеты. Словно кто-то превратил себя в колонну белого света, как Фор когда-то, и шагнул в глубину.
Я нагнулась над водой. Голова кружилась, кровь прихлынула к щекам, и сердце билось быстро-быстро. И почему-то в ушах все громче звучала история жреца, который увел за собой теней... в свет.
- Нелл!
Чьи-то руки рванули меня назад. Я не удержалась на ногах и рухнула на снег. Под бедром хрустнул лед, железные тиски обхватили запястья, и меня поволокло к берегу.