- Вам придется тут покопаться, высвобождая своих товарищей, - хрипло сказал Холвир. - Если, конечно, их жизни для вас что-то значат.
- Значат, - кивнул жрец. Тонкие пальцы потянулись к карману на груди, и в руке жреца появилось яблоко. Обыкновенное яблоко.
Я уже знала, что это означает. И не успела все равно: мякоть вдруг обернулась узкими стрелами, тупая игла кольнула кожу, и по лицу потекло что-то липкое, пачкая скулу, подбородок, куртку. Позади на снег упала Тэри, зажимая рукой бедро.
Фор что-то отрывисто крикнул, и земля ушла из-под ног. Сильные руки обхватили меня за талию, и мы заскользили по склону холма. За воротник набился снег, я беззвучно разевала рот, пытаясь вдохнуть, но ветер только бил по губам, как бьет умирающего от жажды песок в пустыне.
Я пришла в себя в сугробе. По ступенькам большими прыжками спускался Холвир. Тэри кулем висела у него на плече.
- Жрец не беспомощен, а мы еще не спаслись, - поторопил он. - Вперед, скорее!
Ноги увязали почти до колена. Усилия Холвира и Фора, расчищавших путь, помогали мало: мы то и дело спотыкались и падали. Северн растянулся лицом вниз в сугробе и простонал, что без носилок с балдахином он дальше не пойдет. Холвир бесцеремонно привел его в чувство, и мы поплелись дальше, по очереди поддерживая Тэри под локоть. На снегу оставались красные следы.
Наконец сугробы кончились, и мы вышли на вымощенную камнем дорогу. Я обернулась: далеко на холме маячили три черные точки.
- Ему еще четверых вызволять, - заметил Фор. - Успеем уйти?
- Надеюсь. - Холвир на секунду прикрыл глаза. - Я выложился целиком. Он об этом не знает... может быть, и уйдем. Я не его боюсь. Нам нужно чистое полотно, горячая вода, теплая комната, где можно спокойно промыть раны и наложить повязки. Где мы все это найдем?
- Неподалеку мельница, - предложил Фор. - Зимой все замерзает, но хозяева по-прежнему там. Огород их кормит, часто заходят путники.
- Хорошо. - Холвир кивнул. - Но там нам придется поговорить.
Фор кивнул в ответ. На меня они не смотрели.
- Никаких ран нет, - проворчала Тэри. - Пара царапин, подумаешь. Что мы, по прямой дороге до мельницы не дойдем?
- Доползем, - вздохнул Северн. - Фор, а что этот тип болтал про вас с Неллой?
- Он подозревает меня в убийстве, - ответил Фор.
- А ты убийца?
- Нет.
- Что, жрец сам тебе свой перстень подарил? - встряла Тэри.
Фор задумчиво посмотрел на нее. Тэри нахмурилась.
- Ты чего?
- Посмотри. - Фор положил ей на ладонь золотой перстень. Камень блеснул на солнце. - Это перстень жреца круга, Тэри. Такой же, как у нашего друга на холме. Думаешь, я смог бы отобрать его силой?