- Ты же не здесь, - пробормотала я и провалилась в сон.
Когда темнота в очередной раз рассеялась, я лежала у костра на чем-то мягком. По телу прокатывалась блаженная истома, словно я весь день нежилась на пляже, а не перекатывалась под ударами на горной дороге. Пахло жареной рыбой, и неподалеку раздавались тихие голоса.
- ...И не возвращаться. Рекомендую вам сделать это немедленно.
Я узнала голос Холвира.
- Мы вернемся, - возразил другой голос. - И вы это знаете.
Высокий жрец, мой похититель, который хотел отвезти меня в Ущелье Теней. Похоже, он пришел в себя.
- Зачем вам Нелла? - заговорил новый голос. Тэри... - Сотни девчонок по всему побережью лишаются памяти каждый день. Думаете, в каждой сидит богиня?
- У жриц куда больше шансов, - ответил жрец. - Просто отдайте мне девушку.
Я попыталась открыть глаза, но тяжелые веки не слушались. Языка и зубов я не чувствовала вообще, горло онемело.
- Нет.
- Что ж... - Послышался шорох: должно быть, жрец встал. - Благодарю вас за спасение: я ваш должник. Прощайте.
Когда цокот копыт затих вдали, я решилась приподняться. И тут же повалилась обратно: тяжелый меховой полог давил на ослабевшие руки.
- Нелл, как ты себя чувствуешь? - окликнул меня Фор. - Можешь говорить?
Он сидел у костра, вытянув ноги. У его бедра лежал мой посох. Остальные сидели чуть поодаль на меховых покрывалах. Под мехом проглядывали доски.
- Да... кажется, - хрипло сказала я. - Где мы?
- На полпути в Ущелье Теней.
- И мы прямо сейчас туда идем? Кажется, у меня сломано... что-то.
- Уже нет, - откликнулся Холвир.
- Наш паладин - единственный из всей честной компании, кто способен исцелять, - пояснил Северн. - И, надо признать, работу он выполнил на высший балл. Мне вот тоже в лоб хорошо засветили, а голова почти не болит.
- Чтобы голова болела, в ней должны быть мозги, - беззлобно уколола Тэри. - А у тебя там только песни и пляски народов севера.
- Ха! Можно подумать, у тебя там кладезь священных текстов!
- Ну уж не сборник похабных частушек!
Я потерла лоб, отвлекаясь от их пикировки. Другая мысль не давала мне покоя.
- Нас с учителем убили в одну и ту же ночь. Может быть, это сделал тот жрец?
- Может быть, и он, - ответил Фор. - А может, и другие.
- А ты что думаешь?
- Я думаю лишь одно: убить жреца и его ученицу в их собственном доме вряд ли было легко. Простые бандиты не справились бы.
- То есть это были...
- Жрецы круга, почти наверняка. Похоже, вы с учителем узнали о них то, чего вам знать вовсе не следовало.