- Я не знаю, Фор. Но главное, что ты жив. А кого ты там любишь - дело десятое.
Он пристально посмотрел на меня. Я не отвела взгляда. Мне показалось, что между нами скользнула нить и дрогнула, напрягаясь.
Фор опустил взгляд первым. Я молча поднялась и направилась к выходу. Сзади журчала вода.
Впереди послышались голоса. Я обогнула полуразрушенную колонну и зашла в галерею. Здесь горел огонь. В камине потрескивал хворост, на самодельном столе исходила паром рисовая каша. Рядом с Северном стояла неизменная фляжка.
Завидев Фора, все вскочили на ноги.
- Фор! - Тэри бросилась ему на шею. - Ты очнулся!
Северн хлопнул Фора по плечу. Холвир молча протянул ему руку.
- Вы не боитесь, что тени нас найдут? - спросила я, когда мы расселись.
Холвир обернулся ко мне. Он единственный занял место возле камина: остальные сидели на шкурах вокруг столика.
- Тени боятся огня, - ответил он. - Кроме того, этот этаж пуст.
- А второй этаж? Третий?
- То же самое.
- Значит, в крепости никого нет? Тогда почему отсюда никто не возвращается?
- Здесь куда больше этажей, башен и залов, чем три, Нелл. - Фор сел возле огня, взял в руки миску. - И, не к ночи будь сказано, есть и подвалы.
- Куда мы отправимся только после того, как изучим все комнаты наверху, - сухо сообщил Холвир. - Скорее всего, это верная гибель.
- Тени... - Северн поежился. - И ночь знает кто еще.
Фор в упор посмотрел на него.
- Твоей матери и братьям нечего бояться, Северн, - сказал он. - Пока ты с нами, паладины будут считать тебя ценным союзником. Твою семью не тронут.
Северн уронил ложку. По щекам барда разливалось пламя.
Холвир моргнул.
- Фор, прости... что ты сказал?
Северн вздохнул. Раздалось звяканье металла, и на стол лег короткий меч. Рядом упали кожаные ножны, кинжал, еще один нож с широким лезвием.
- Это признание? - спокойно уточнил Фор.
- Меня нашли на пристани, когда я торговался с помощником капитана за место на корабле, - глухо сказал Северн. - И предложили столько золота, что хватило бы основать свой театр. Слава, признание... Я не знал, что они захотят убить Тэри.
- Кто они? Паладины? - резко спросил Холвир. - Ты знаешь имена?
- Я должен был переправлять сообщения через почтовых голубей. Паладины как-то их зачаровали, чтобы те сами меня находили. Это все, что я знаю.
- Все? Ты уверен?
- Да. - Северн опустил голову. - Теперь делайте, что хотите.
Повисло тягостное молчание.
- Я верю Северну, - вдруг сказала Тэри. - И хочу, чтобы он остался с нами.