- Я так и думал, - промолвил Северн. - И боялся.
- Прости. Я... может, я могу тебе как-то помочь?
Северн покачал головой.
- Я бы спел для тебя, - тихо сказал он. - Но, боюсь, подведет голос.
Они замолчали. Слышался только треск пламени. Я отбросила одеяло, потянулась - и чуть не упала на спину, когда из коридора послышались голоса. Фор мгновенно оказался на ногах. Холвир, уже одетый, вылетел из-под одеяла с мечом в руке.
В полутьме галереи зазвенели металлические набойки. Стукнуло о плиты пола тяжелое древко. Миг спустя перед нами предстали шестеро стражников. Их вела невысокая светловолосая женщина в кольчуге.
- Стойте, где стоите, - повелительно сказала она. - Кто вы?
Мы молчали. Холвир заметно побледнел, и я вдруг заметила то, чего не видела раньше: сквозь оружие и тело незнакомки просвечивала галерея.
- Калесса, ты меня не узнаешь? - вдруг сказал Фор. - Это Форэтт.
- Ты... - прошептала женщина.
Стражники остановились поодаль, не опуская оружия. Калесса подошла к камину.
- Форэтт, - сказала она. - Ты сбежал из крепости.
- Я потерял силу, Лесс. И ушел на север.
- Вовремя. - Женщина сделала знак своим воинам приблизиться. - Посмотри на нас, Форэтт. Внимательно посмотри.
Сквозь вытянутую руку Калессы горел огонь. Один из стражников шагнул к окну и словно бы растворился в сером утреннем свете. Фор судорожно вздохнул, но не отвернулся.
- Каждое утро мы спускаемся к воротам, - продолжала Калесса. - Каждое утро делаем обход. И так уже три года. Иногда нам на пути попадаются живые, но всякий раз ненадолго.
- Что с ними происходит?
- А с нами? - Калесса вскинула голову. - Я умерла, Форэтт. Тени заполнили башню: все, кто был со мной, пали. Я ждала вечного сна, темноты, но проснулась на следующее утро. Мы не можем выбраться, не можем дать знать о себе. Нам остается лишь ждать и обходить пустые залы.
Наступила тишина. Никто не убирал оружия.
- Сядем, - нарушил молчание Фор. - Расскажи, что здесь случилось.
Калесса обвела нас взглядом, не пропуская ни Тэри, прижавшуюся к Северну, ни Холвира, бледного и неподвижного, ни меня. За окном колыхалась молодая осина, небо из серого становилось голубым, и казалось, что из-за крепостной стены вот-вот выглянет солнце. Но здесь, внутри, было холодно и мрачно, как в склепе.
- Что ж, хорошо. - Женщина села и сделала знак остальным садиться. - Три года назад я проснулась, когда в моей келье под напором теней просел пол. Повсюду рушились перекрытия, мосты дрожали, ступени осыпались. Мои друзья умирали у меня на глазах, воскресали в алтарном зале - и умирали снова, не узнавая нас.