— Не стану отрицать, что предпочитаю именно последнее, — признал Криспин. — Но как я и говорил, в настоящий момент я не собираюсь возвращаться к пиратству.
— Даже во главе тридцатипушечного судна и с шансом отправиться на дело, о котором Береговое Братство не слыхивало с тех пор, как Гарри Морган сжег Панаму?
Капитан быстро поднял на Сарна глаза:
— Какое судно, кто его предлагает?
— Я. Это «Санто Розарио» из Кадиза. Мы захватили его не так давно и послали вперед в Порт-Рояль. Буду откровенен с тобой, Барбикан! Я замыслил предприятие, которое одному «Вампиру» не под силу, но вместе с «Розарио» мы могли бы попытаться. Мне нужен человек, который будет им командовать и на которого я смогу положиться, а ты довольно долго плавал с Морганом, чтобы научиться его методам. Я предлагаю тебе долю капитана.
— В обычаях Берегового Братства, — сказал Криспин, — назначать капитанов голосованием.
Сарн покачал головой.
— Только не на моих судах, — возразил он. — Вот почему мне сопутствует успех.
— А ты практичный лидер, признаю. Что это за предприятие, о котором ты говоришь?
Улыбка, сильно походившая на волчий оскал, рассеяла привычное уныние пирата.
— Это, мой друг, ты либо узнаешь, когда примешь командование «Санто Розарио», либо не узнаешь вообще, — ответил он. — Не нужно торопиться. Твое решение может подождать, пока мы не доберемся до Порт-Рояля.
— Я подумаю об этом, — пообещал Криспин. — Но я не сомневаюсь, что с уходом Модифорда и Моргана великие дни пиратства канули в Лету. Теперь на Ямайке заправляет Линч, а этот грязный торговец благоволит Ассьенто и будет скорее торговать с испанцами, чем грабить их города. Ты же не думаешь о том, чтобы последовать по стопам валлийца Гарри и закончить свои дни с рыцарским званием?
Капитан Сарн снова наполнил свой бокал и проглотил его содержимое, словно это была простая вода.
— Возможно, — загадочно ответил он. — Морган же достиг этого и без влияния при дворе.
Криспин поднял брови:
— А у тебя есть такое влияние, я полагаю?
И снова волчья улыбка обнажила желтые зубы.
— Ага, — согласился Сарн. — Как, по-твоему, я получил этот фрегат?
— Я часто спрашивал себя об этом, — откровенно признался Криспин, — но теперь я начинаю понимать.
Пират кивнул:
— Тогда твои глаза проницательней, чем у других, Криспин Барбикан. Я расскажу тебе все, но сначала пообещай мне, что, присоединишься ты ко мне или нет, это останется между нами.
Скорее из любопытства Криспин дал обещание. Сарн угостился еще одним глотком рома и, отбросив в сторону изящный кубок, сложил руки на столе.