«Конечно, он провинциал, но совсем не глупый, — думал он. — Совсем не глупый».
Ему всегда хотелось, чтобы на него работали именно такие люди.
— Сколько ты хочешь за колье?
— Тридцать тысяч. — Зейн намеренно завысил цену, чтобы прощупать клиента.
— Двадцать.
— Двадцать восемь.
— Двадцать пять.
— Согласен.
Открыв портфель, Френсис достал чековую книжку и выписал чек на двадцать пять тысяч долларов.
Зейн вынул колье из кармана куртки и протянул его Френсису.
— С вами приятно иметь дело. — Он сложил бумаги, подтверждавшие подлинность колье, и передал их Френсису, а тот вручил ему чек.
— Что ты собираешься делать с деньгами, сынок? — Френсис улыбнулся и опустил взгляд на грязные, ободранные ковбойские сапоги Зейна.
— Я же говорил вам. У меня очень тяжело болел отец. Когда он умер, осталась целая гора долгов. Поеду домой и постараюсь расплатиться.
— Двадцать пять тысяч — это очень большие деньга… Сколько же тебе нужно?
— Почти вчетверо больше. Папа болел раком. Почти два года он сражался с ним. Мама одна…
— Скучаешь без нее? — перебил Френсис.
— Вообще-то нет. Честно говоря, я рад, что оторвался от той жизни. Мы с ней… Не стоит об этом.
Френсис задумался.
— Такое случается. Даже в самых крепких семьях. Родители подчас не хотят нас отпускать.
— Да.
— Скажи-ка мне, Зейн. Почему ты не смог продать эту вещь «Мелтон»?
Зейн пожал плечами:
— Им было некогда со мной заниматься, а я не мог ждать.
— А-а, понятно. Ты нетерпеливый.
Зейн щелкнул языком.
— Это бывает полезно. Иногда. Как в этот раз, например. Тебе нужно много денег, чтобы помочь матери. Я просто размышляю. Что, если, вернувшись в Техас, ты не найдешь покупателей для других вещей? У тебя ведь есть… что-то еще?
— Да. Но совсем не того качества. — Зейну нравилось беседовать с Френсисом. Ему казалось, что тот знает больше, чем любой из тех, с кем ему доводилось встречаться. — У меня верный глаз на антиквариат. Отец был самым лучшим экспертом в Техасе. Он научил меня всему, что знал, но…
— Да ладно. Говори.
— Боюсь, что это прозвучит неуважительно к покойному, но мне кажется, я еще очень многого не знаю. А мне бы хотелось знать все. Но в Техасе не научишься. Я всегда считал, что надо жить в Нью-Йорке. Именно здесь я смогу добиться того, о чем мечтаю.
Френсис только того и ждал.
— Тогда зачем тебе возвращаться?
Зейн на минуту задумался. В его голове на мгновение возник образ Лили. За весь день он впервые вспомнил о ней.
— У меня там девушка.
— Она тебя любит?
— Да.
— Тогда она подождет. К тому же ни одна девушка или женщина не захочет иметь дело с мужчиной, который не может ее обеспечить.