— Я вернулся с тем рубином цвета голубиной крови, который буквально выкрал у тайского торговца.
— Он так ничего и не понял?
— Они верят, что, когда человек смотрит на рубин цвета голубиной крови, он смотрит в лицо бога. Бедняга страдал близорукостью и катарактой и решил, что ничего этого не видит. Он сказал, что рубин фальшивый.
— Я же говорю, что он просто глупец.
— Мне повезло.
— Как все, кто занимается торговлей, я прекрасно знал, что именно тайцев легче всего подкупить, сговориться с ними. Да Боже мой, я даже читал об этом в «Нэшнл джиогрэфик». И что, неужели тебе мало этих тайн? Этих приключений? Уж не собираешься ли ты заняться контрабандой драгоценных камней?
— Нет, конечно. Я повидал достаточно австралийских сапфиров, видел месторождение во Вьетнаме, ездил за ними в Танзанию. Что касается драгоценных камней, думаю, мне стоит съездить в Боготу.
— Изумруды?
— Да. По-моему, они попадаются с каждым днем все реже и реже.
— Согласен. А как насчет искусственных…
— Кому как не нам знать, что ценятся настоящие. Причем самые лучшие.
Френсис окинул Зейна долгим, внимательным взглядом. Потом щелкнул языком.
— Я кажусь тебе забавным? Очень рад.
— Извини. Вы, молодые, готовы мчаться на край земли, чтобы осуществить свои замыслы, даже не задумываясь над тем, что станете делать с сокровищами, если когда-нибудь их найдете.
Зейн улыбнулся.
— Об этом я уже позаботился. У меня есть покупатель, который готов купить все, что мне удастся отыскать.
— Неужели все? — полюбопытствовал Френсис. Все по-настоящему состоятельные клиенты Зейна достались ему от Френсиса, по крайней мере он так считал.
— Да.
— А если ты наберешь целый вагон изумрудов?
— Он купит их все.
— Не может быть! — Френсис с сомнением покачал головой. — Мало у кого есть такие деньги, и ты незнаком ни с одним из этих людей.
— Одного я все-таки знаю.
— Правда? И кто же он?
— Певец, исполнитель рэпа.
— Черт, — едва слышно выругался Френсис, чувствуя себя побежденным. Зейн впервые слышал, как он ругается.
Всего пятнадцать минут понадобилось Зейну для того, чтобы сообщить Роберту Суизингтону Третьему, внуку основателя фирмы, на которую он работал последние десять лет, что он покидает должность менеджера по общим вопросам.
— Нашел себе что-нибудь получше? — спросил Роберт.
— Да.
— И что же? — Роберт потянул темные фирменные подтяжки с охотничьими мотивами. Зейн отлично знал, что Роберт до смерти боится лошадей и всех остальных четвероногих, и его забавляло, что он надумал украсить себя аксессуарами в духе верховой езды.
— Я не хотел бы говорить об этом сейчас.