Я притянула Чипа и укусила его за плечо. Сильно. Он поморщился, отпрянул назад и взволнованно спросил:
— Что случилось? Тебе больно?
Я заплакала. Потом застонала. Такое впечатление, что душа покинула тело и теперь наблюдает за ним со стороны. Я не знала, что происходит и как это остановить. Появились видения: черная слизь течет по стенам и заползает в окна, из нее вырастают колючки, повсюду черепа и демоны… прямо как после сильных наркотиков, хотя я их, конечно, никогда не принимала. Мне как будто показывали фильм ужасов. Вдруг загорелись люди. Я закричала и яростно потерла глаза.
— Ниди, что с тобой? — Чип потряс меня. Я все еще кричала. Голос садился, и вопль превращался в хрип. Я выскочила из постели и стала быстро одеваться, а затем, задыхаясь, прижала руки к горлу.
Тут Чип перепугался не на шутку.
— Я что-то не так сделал? Не хватило прелюдии? — спросил он. Бедняга решил, что мне плохо из-за него. Неожиданно меня озарило: виновата она!
Я бросилась к двери.
— Ниди! — закричал Чип.
— Мне пора, — проскрипела я голосом восьмидесятилетней курильщицы, владелицы двадцати кошек. — Прости! Я вдруг почувствовала, что что-то ужасное… ужасное…
— Что-то ужасное? — растерянно переспросил Чип. — Не понял! Мы можем не продолжать! Постой! Я же за тебя волнуюсь! — он потянулся ко мне, вылезая из постели.
Я подняла руку.
— Прости, Чип, прости, пожалуйста. Просто все не так как надо.
И выбежала из комнаты, а несчастный голый Чип испуганно смотрел мне вслед.
Я запрыгнула в мамину крошечную иномарку и захлопнула дверь. Руки тряслись, и никак не получалось вставить ключ в зажигание. Наконец мотор завелся, и тут же ожило радио. Снова эта мерзкая песня!
«Напомнят, что встретимся вновь на земле…»
Я ударила кулаком по панели и заорала:
— Вранье! Все вранье! Наглое вранье!
Началась истерика. Никуда ехать было нельзя, но я выжала сцепление, надавила на газ, и машина с визгом помчалась по дороге.
Стояла кромешная тьма. Перед фарами мелькали деревья. Я смахнула слезы и глубоко вздохнула, стараясь не терять из виду дорогу.
Неожиданно в темноте, резанув мне глаза, мелькнуло что-то яркое. Справа под деревьями на тротуаре появилась фигура. Это была Дженнифер, бледная, в белой майке, в джинсах… и в крови, струящейся по подбородку и груди. На губах играла дьявольская улыбка. Я закричала и крутанула руль налево, перелетев через дорогу. Машину занесло, и задние колеса застряли в канаве. Я надавила на газ и в ужасе взглянула на дорогу. Дженнифер исчезла.
От страха я вспотела. Что это было? Сон? Снова нажала на газ. Мотор заревел, но колеса забуксовали в грязи. Я включила нейтральную передачу — кто-то говорил мне, что это поможет, если с машиной что-то случится. Ничего подобного! Вернула рычаг в рабочее состояние, подняла глаза и чуть не умерла от ужаса.