Родился 15 декабря 1951.
Образование высшее. Кандидат педагогических наук.
В 2007 году защитил докторскую диссертацию «Педагогическая система управления личностным ростом спортсменов-единоборцев».
До 12-летнего возраста увлекался акробатикой.
В 1964 году стал заниматься борьбой (самбо, а затем также дзюдо) у тренера Анатолия Рахлина, в одной группе с Владимиром Путиным, Василием Шестаковым и Николаем Кононовым.
В начале 90-х гг. помогал В.Путину, занимавшему в это время пост председателя Комитета по внешним связям (КВС) мэрии Санкт-Петербурга продолжать занятия дзюдо, выступая на тренировках в качестве его спарринг-партнера (благодаря чему прослыл «тренером Путина»).
В декабре 1991 года стал одним из учредителей фирмы АОЗТ «Балтийские бизнес-партнеры» с долей в уставном фонде в 10 % (другие три учредителя: тбилисский житель Леван Пирвели – 50 % акций, Игорь Шитиков – 30 %, Ясон Антия – 10 %).
В статье, опубликованной в июне 2004 года на сайте «Компромат» (Александр Костин. Президент закручивает гайки зарвавшимся питерским авторитетам. «Бывший тренер Владимира Путина» Аркадий Ротенберг начинал с крышевания палаток» – занимался в 90-е гг. бизнесом совместно с предпринимателями, которых в прессе иногда именуют «тамбовскими» – в частности, с Олегом Шустером (совладелец клуба профессионального ушу «Фэй лун», зарегистрированного КВС Путина в 1993 году, руководитель Фонда поддержки торговых и промышленных предприятий Северо-Западного региона, один из спонсоров культового телесериала «Улицы разбитых фонарей»). Якобы «начинал свою «бизнес-деятельность» в городе на Неве с крышевания палаток. Его связь с «тамбовскими» поддерживается до сих пор. Один из пристроенных Ротенбергом людей – Олег Шустер – первый вице-президент Национального союза дзюдо, помощник вице-премьера правительства России, министра сельского хозяйства А.Гордеева. Так вот, этот самый Олег Шустер – не кто иной, как тот самый питерский бизнесмен и «тамбовский авторитет» Шустер, некоторое время владевший местным 11-м телеканалом и входивший в верхний эшелон «тамбовских» наряду с бывшим тренером по боксу, впоследствии депутатом Госдумы по списку ЛДПР Михаилом Глущенко («Хохол»), авторитетами Васей «Брянским», Степой «Ульяновским» и Бобом «Кемеровским») (www.compromat.ru.
В июле 1993 года возглавил «Фирму Грант» (учредители: Зорин Игорь Алексеевич и Бадиков Денис Борисович).
С 13.06.1995 – соучредитель ООО «Охранное предприятие «Шилд» (три учредителя: Аркадий Ротенберг, Николай Кононов и Владимир Носов – по 33,3 %; руководитель – Н.Кононов).