— Улицу осторожней переходи, и вообще!
Юлька живо обернулась и прогундосила:
— Хорошо, бабущка! — После чего ловко увернулась от затрещины. Покривлявшись перед зеркалом, она осталась довольна: — Порядок!
— Ну, Юлька, ни пуха ни пера!
К черту, родные! — Подружка шагнула за порог, оглянулась и добавила: — Ну, как договорились!
Она запрыгала вниз по ступенькам, смешные хвостики прыгали вместе с ней. У меня отчего-то сдавило грудь, сердце тревожно стукнулось о ребра.
-Все будет в порядке, все будет в порядке! — твердила Ленка, глядя в окно на уходящую Юльку. То ли себя успокаивала, то ли меня.
Прождав условленный час и не получив никаких известий, мы заволновались. От Юлькиного дома до галереи добираться минут сорок. Наверное, она уже там, как без проблем воспользоваться телефоном, я ей объяснила. Почему же она не звонит? Ленка поднялась с кресла и пробормотала:
— Позвоню-ка на работу, лучше мне пока здесь побыть.
Набрав номер, она быстро залопотала на французском.
Судя по ее мимике, что-то было не в порядке, но из всего разговора я поняла только слово «месье». Положив трубку, Ленка расстроенно покачала головой:
-Слушай, я убегу часа на два, если смогу, то быстрее. Вечно у этих паразитов заморочки. Если что, звони на сотовый. Лады?
— Лады! Беги, не переживай.
Елена Борисовна умчалась со скоростью смерча, а я села на софу и стала гипнотизировать телефон. Через полчаса, плюнув на все, решила ехать к галерее и попробовать найти Юльку.
«Может, она выход найти не может, — глупо уговаривала я себя, судорожно ища косметичку. — Или подругу встретила. Или в пробке застряла».
Вдруг неожиданно громко зазвонил телефон. Я схватила трубку:
— Да?!
— Бабушка — это ты? — Юлька щебетала словно воробушек.
Я облегченно перевела дыхание, но успокоиться не могла — это обращение показывало, что за Юлькой идет «хвост». Привычка пользоваться подобными шифрованными штучками осталась у нас с самых давних пор, когда мы еще не отказывали себе в удовольствии сыграть в казаки-разбойники или в войну.
— Скрытно или явно? — спросила я.
— По-пионерски! — значит, явно.
— Много их?
— Двойку я давно исправила! —В ее голосе зазвучала искренняя обида.
— Юленька, сама можешь разобраться?
— Ба! Можно, я в «Детский» съезжу? Карнавал через две недели, а там маски, парики... А? Я только гляну...
Карнавал, черт, какой еще карнавал... В голове у меня настоящий карнавал... Вот оно что! Она хочет оторваться от них в большом магазине. В «Детский мир» она,конечно, не поедет, скорее всего, ЦУМ. Ясно. А вдруг...Только бы не попытались сунуть ее в машину...