После Октябрьской революции полиция в государстве была ликвидирована. В ноябре 1917 года, в соответствии с постановлением Второго Всероссийского съезда Советов рабочих и солдатских депутатов, было создано Главное управление по делам местного хозяйства, вошедшее в состав НКВД.
Вновь начался период централизации управления местным хозяйством. Одновременно во всех городах, поселках и волостях, независимо от степени готовности управленческих структур к работе в новой обстановке, была объявлена власть местного самоуправления, но в условиях Гражданской войны неимоверно сложно было обеспечивать население жильем и коммунальными услугами. Власти на местах зачастую не справлялись с этой задачей.
В период с 1917 по 1920 год наличный жилищный фонд страны подвергся сильному разрушению: в огне Гражданской войны погибло не менее 20 % жилой площади. Губительно отразилась на ведении домового хозяйства и отмена в 1917 году квартирной платы. Это была не экономическая, а сугубо политическая акция. Благое намерение сделать жилье доступным для миллионов трудящихся устранило жилищную эксплуатацию, но вместе с тем уничтожило бездефицитность и самоокупаемость домового хозяйства.
Весьма остро стоял вопрос и с топливом. Летом 1918 года по решению Рогожско-Самсоновского совета началась разработка торфа в Симоновской слободе. Из-за нехватки угля для паровозных котлов стали использовать заготовленные для отопления жилищ дрова. В свою очередь, чтобы не оставлять район без топлива, райсовет организовал доставку дров из подмосковных лесов. В кратчайший срок была проложена специальная временная дорога. Для тех же, кто направлялся на лесозаготовки, наладили изготовление пил и топоров. И хотя «дровяной паек» был весьма скудным, с его помощью удалось стабилизировать положение с топливом для населения.
Ситуация усугублялась и тем, что местные власти не могли распоряжаться по своему усмотрению имеющимися средствами, а связь с центром в условиях Гражданской войны часто на продолжительное время нарушалась. Поэтому положение с управлением городским хозяйством в это время можно охарактеризовать следующим образом:
• централизация всего жилищного строительства в государственных органах, не располагавших необходимыми материальными средствами для развития и содержания жилищного фонда;
• неустойчивость вертикальной структуры управления;
• отсутствие реальной власти у местных органов самоуправления;
• разруха, вызванная войной и отменой квартирной платы. Дело дошло до того, что было остановлено снабжение жителей многих промышленных городов водой и электричеством. Полной катастрофы не произошло благодаря двум факторам: резкое сокращение промышленного производства, а также недостаток топлива и продовольствия вызвали громадный отток населения из индустриальных центров в сельские районы.