— Он вовсе не увлечен мной, — возразила Джин, хотя и знала, что это неправда. В эти дни Майкл был очень нежен с ней, даже ни разу не упомянул свою лавандовую леди. — Мы просто… просто…
— Ну-ну, — поддразнила Уитни.
— У нас сходные вкусы, — пожала плечами Джин. — Мне просто нравится общаться с ним.
— Ну да, ну да…
— Вот увидишь, когда осенью начнутся занятия в школе, у Майкла не будет времени на меня, — заявила Джин, скрыв нотку беспокойства за привычной бравадой. — Дом будет отделан, к нему начнут приезжать на уик-энд друзья, и все пойдет по-другому.
— Ну, я бы не утверждала так уверенно, Вирджиния.
Осень — а, следовательно, и школа — были еще далеко. Дом Майкла понемногу преображался. Осталось еще оклеить ванные комнаты. Чувствуя себя счастливой в его обществе, Джин предложила свою помощь.
— Да, это интересно, — заметила она, разворачивая рулон обоев и разглядывая их четкий рисунок. — Значит, ты выбрал геометрический рисунок.
— Постой, дорогая. Мы же ходили по магазинам вместе. И именно ты cKa33jia, что любишь геометрические узоры на обоях.
— Но я ведь не знала, что мне самой придется их клеить, — возразила она, но тут же спохватилась. — Так они тебе нравятся?
— Конечно, нравятся, — улыбнулся он, поцелуем разглаживая морщинку между ее бровями. — Я бы наверняка выбрал их, даже если бы мне они не нравились. Полностью доверяю твоему вкусу, дорогая. — Он выпрямился и снова принялся разглядывать стены ванной. — Как бы то ни было, а тебе досталась самая приятная часть работы. Тебе не придется потеть, обдирая старые обои, а потом заделывать все эти безобразные трещины на стене. Сколько уже я спрашивал себя, какие еще изъяны в этом доме обнаружу. Черт подери, да его нужно чинить от крыши до самого фундамента!
Приложив палец к его губам. Джин остановила этот поток жалоб.
— Ты настоящий мастер, — сказала она мягко. — Разве я не говорила тебе это? Каждый день я вижу, как много ты сделал, а стоит мне вспомнить, на что был похож это дом еще месяц назад, так я просто глазам не верю. Ты должен гордиться собой. Нет, правда. Когда все будет сделано, этот дом станет просто дворцом!
Выражение его лица смягчилось.
— Ты очень добра ко мне. Спасибо.
С привычной ловкостью переменив тон разговора, она толкнула его локтем в бок и с улыбкой кивнула на стены.
— Не торопись благодарить. Я ведь еще не начинала работать.
Начав с маленькой ванной наверху, они, работая дружно и слаженно, до обеда закончили ее. И, сев перекусить, были страшно собой довольны.
Во второй половине дня работа стала более утомительной. Во-первых, тот рисунок, который Майкл выбрал для второй ванной наверху, был более сложным. Во-вторых, стены чаще прерывались зеркалами, окнами и всякими выключателями. И было почти четыре, когда, разогнув усталые спины, они, наконец, закончили.