- Ну, а ты что должен сделать?
- Всего-навсего отыскать следы пропавших отрядов, выяснить, кто их почикал, найти виновных и пропавших. Одних схватить, других — перенести! И всё. И мне можно гулять смело и жить так, как хочу.
- А если не получится?
- А никаких "если". Должно получится! Отряд воинов — это не стая саранчи!
- И что же вы — вот этим жалким отрядом будете бить тех, кто загубил уже два десятка таких же?
- Нет, конечно. У меня в предгорьях стоит десять сотен воинов. А сюда я давно мечтал попасть, ещё в детстве слышал сказки о Лысой Скале, вот, наконец, посмотрел. Жалко, только, что ничего не нашел. Ты, судя по запаху, тоже нашел не то, что искал?
- Я нашел друга. Пускай неожиданно, но зато это компенсировало всю мою вонь. Да на самом деле, это уже пустяк. Главное осталось на корзине.
- А! Так вот, почему следы остались у воды! Оно сыпалось с корзины, а не с тела! Теперь понятно. А где же ты прятался?
- Наверху. Там есть выступ. Как балкончик.
- Я так и подумал. Поэтому сразу и понял, что это ты!
- Я тоже узнал твой голос! Сразу узнал.
- Что же не вышел?
- Ну, да, как святой с небес! На голову твоему учёному, который ни во что не верит!
- Неправда! Он хороший ученый. Но верит только своим глазам!
- Значит, сейчас он пытается отколоть кусочек от защиты вокруг светильника.
- Ты стал хорошо колдовать?
- Чем больше умею, тем больше понимаю, как мало умею.
- Мроган, философ ты мой! Не будь скромником!
- Да, так, кое-чему научился.
- Ну ладно, пропустим. Ну, а какое у тебя задание?
- Чем-то похожее на твоё, только с другой стороны. Мне нужно узнать, откуда приходят те отряды, которые на твоей земле грабят поселения мирных селян и почему они это делают совершенно безнаказанно.
- И всё?
- Ну, на первый раз всё.
- И кто же мог дать мальчику кларону такое щекотливое поручение?
- Никто, кроме меня самого. Это не поручение. Скорее — просьба.
- Чья же?
- Ну, давай считать, этих самых селян, которых грабят.
- И они тебе за это платят?
- Ещё как платят.
- Бычьими хвостами?
- Доверием, благодарностью. И хвостами тоже.
- Лучше молчи. Врать ты пока что толком не умеешь. И конечно же не скажешь, кто стоит за всем этим?
- Молчу.
- Молчи. Но ты хоть понимаешь, что уже становишься преступником и врагом королевства?!
- Чем? Разведкой? Разглядыванием сожжённых поселений? Детских могил? Девичьих слёз, когда их гонят как скот? Или хассанских наглецов, которые уверены в своей безнаказанности?! Значит, они — не преступники?! А я уже становлюсь им только за то, что смотрю на их задницы.
- Смотришь?! А потом они пропадают бесследно, так?