— По приказу уважаемого господина афупара каравана Бур-Бур-Свин-Я!
— Это я уже слышал. Ответь… впрочем, ладно. Раз уж ты поступил под мое командование, сходи вниз и принеси нам что-нибудь поесть и выпить. Понял, солдат?
— Так точно, уважаемый господин улфулдар, пусть дождь прольется на вашу голову.
Новый подчиненный Холдара уже собирался идти, однако что-то остановило его, заставив пристально уставиться на голову Шуса. Тот проследив взгляд Фур-Дур-Кафа невольно вжался в стенку, надеясь, что это каким-то образом поможет ему спрятаться от этого типа.
— Тебя что-то беспокоит, солдат? — наконец разрушил уже начавшую сгущаться тишину, Холдар.
— Никак нет, уважаемый господин улфулдар! Я лишь удивлен, но воин халифа не должен удивляться. Я готов приступить к выполнению вашего распоряжения!
— Постой, что именно тебя удивило? — остановил Фур-Дур-Кафа Холдар.
— Одна вещь, — уклончиво ответил солдат.
— Какая? Говори!
— Э-э… — замялся солдат. По всей видимости, не так уж часто ему приходилось говорить что-то, что не входит в краткий словарь солдата, — ну, в общем… животное на голове этого мальчика… это ваше домашнее животное?
И тут все взглянули на голову Шуса, на которой и вправду что-то сидело. Впрочем, со стопроцентной уверенностью сказать, чем это нечто являться на самом деле было сложно. Единственное, в чем можно было не сомневаться, так это в том, что если бы Шусу вдруг понадобилась меховая шапка, шкурка этого существа была бы идеальным сырьем.
Однако шапка Шусу, по всей видимости, была не нужна. Во всяком случае, до тех пор, пока у нее была хоть какая-то своя воля и мнение.
— С-снем-мите это с менн-ня, — помертвевшим голосом пробормотал Шус, — чем бы он-но ни-и былл-ло!
— Шус, ты не беспокойся, это всего лишь… По правде, я не знаю, что это такое, но не беспокойся, я уверен, что если эта штука и ядовита, она вряд ли убьет тебя быстро — попытался успокоить ученика волшебник.
— Фамб, не говори ерунды, она не ядовита, — возразил Холдар, — это всего лишь… действительно, а что это? Вначале я подумал, что это всего лишь Келхарская волосатая крыса, но у нее нет таких больших и кожистых крыльев.
— К-крыл-льев, — запинаясь повторил Шус.
— А откуда ты знаешь, как выглядят Келхарские волосатые крысы? — удивился Фамбер.
— Ну знаешь, после того, как ты бросил меня в тех проклятых джунглях, нам с Дулли V надо было чем-то питаться.
— Дул-л-ли?! — переспросил Шус.
— Ты кормил халифа крысами? И как после этого он не бросил тебя в темницу?
— Ну мы ведь находимся на территории просвещенного халифата, пусть дождь льется на его поле до конца времен, а не этих варварских приморских королевств.