Первый допрос подозреваемого, сразу после задержания, провел по моему поручению Таганцев. Протокол получился коротким: "не знаю, объяснить не могу, об этом я уже давал показания ранее, возмущен фактом ареста".
Он встретил меня издевательской улыбкой.
- Нехорошо, гражданин Корнилов! Вместе рестораны посещаем, об жизни беседуем, а потом вы меня - хвать и за решетку! Разве это по-человечески?
Держался Золотов развязно, до наглости, видно, решил, что терять нечего и надо играть ва-банк.
- Давайте ближе к делу, - сказал я как можно холоднее.
- Как хотите. Хозяин - барин. Мое дело телячье - знай мычи!
- Тогда для начала скажите: откуда у вас золотые монеты и валюта, как вы хотели их использовать?
- Если бы у меня когда-нибудь были золотые монеты, я бы использовал их очень просто: вставил себе зубы, а потом... - Он мечтательно закатил глаза, - поехал бы с хорошей девочкой в круиз по Дунаю...
- Чьи же ценности изъяты у Гришакова?
- У него и спросите!
- Уже спрашивали.
- И?.. - На лице Золотова отразился живейший интерес.
- Он показал - золото принадлежит вам.
- Какой негодяй! У меня золотого - только фамилия. Так что здесь мы решительно расходимся. Я говорю одно, он - другое. Плюс на минус, в результате - ноль. Есть еще вопросы?
- Конечно. Меня интересуют обстоятельства убийства Петренко.
- Господи, да сколько можно говорить об одном и том же? Мне уже надоело повторяться!
- Есть одна вещь, о которой вы не знаете. Петренко убит мощным ударом, Вершикова такого нанести не могла.
- А я мог?
- Вначале казалось, что нет. Но определенный навык и владение фехтовальной техникой вполне способны заменить огромную физическую силу.
У Золотова чуть дернулась щека - и только.
- По-моему, вы пьете вино из моего бара. Да еще нахваливаете.
- То есть?
- Принимаете догадки за факты. Помните вашу метафору?
- Вершикову я уже допросил. Она признала, что оговорила себя по вашему указанию...
- Интересно! Тогда, может, она сказала и кто убийца?
Этого Вершикова не сказала. Может, боялась "адмиральского внука", может, действительно не видела, как все произошло. Судя по уверенности Золотова, скорее всего - первое.
- Знаете, Золотов, я еще не встречал человека, которому нравится быть негодяем. Больше того, который сам сделал из себя негодяя. Умышленно и вполне сознательно.
Он сидел спокойно, не проявляя никаких эмоций.
- Вы думаете, никто не может определить причин этого?
- Не понимаю, о чем вы.
- Подозрения появились у меня во время нашей последней встречи. Тогда сквозь маску неунывающего бодрячка проглянул обычный человек, не удовлетворенный своей жизнью и оттого тоскующий. Человек, играющий чужую роль. И это удивляло, так как совершенно не соответствовало вашему облику.