Очень ответственный этап – вставание ребенка на ножки и первые шаги. Ожидая этого момента с вполне понятным нетерпением, многие родители стараются ускорить его, не отдавая себе отчета, что причиняют своему малышу непоправимый вред. Не торопитесь, пусть ребенок ползает до тех пор, пока есть возможность, ползание очень полезно для гармоничного физического развития. Ну а когда ребенок самостоятельно встанет и пойдет, не ограничивайте его в передвижениях манежем, длительное стояние – слишком большая нагрузка для не окрепших еще костей, мышц и связок стопы. Ребенок, начиная ходить, широко расставляет ноги, увеличивая площадь опоры, это нормально, но к двум-трем годам должна сформироваться правильная походка, при которой ребенок ставит стопы почти параллельно и на небольшом расстоянии друг от друга. Если походка правильная, то нагрузка на стопы будет распределяться равномерно, в противном случае велик риск формирования плосковальгусных стоп, для предупреждения и лечения этой весьма распространенной патологической установки широко используются специальный массаж и лечебная гимнастика.
Очень полезно предоставлять малышу возможность ходить босиком, летом – по земле, траве, песку или гальке, дома – по полу, по коврикам с рельефными поверхностями, хорошо, если ребенок лазает босиком по шведской стенке, по лесенкам, можно набить полотняный мешок песком или мелкой галькой и предлагать топтать его босыми ногами. Если ребенок жалуется на усталость и боли в стопах и голенях после игры или прогулки, следует побеспокоиться и обратиться к ортопеду для квалифицированного осмотра, именно эта боль, усталость или онемение указывают на снижение выносливости стоп – начало заболевания. В это время еще может не быть изменений в строении стопы, они появляются лишь по истечении некоторого времени, если родители не обратят внимания или пренебрегут жалобами – наступают дальнейшее ослабление подошвенных мышц и снижение свода стопы.
Нижние конечности развиваются в течение 10–12 лет, особенно интенсивно в 3–4 года, а если ребенок мало ходит, не бегает, не прыгает, не лазает, его мышцы не тренируются, плохо снабжаются кровью (плохо питаются), поэтому становятся слабыми, дряблыми и даже подвергаются атрофии. Малыш растет, прибавляет в весе, следовательно, нагрузка на стопы все время увеличивается. В случае ослабления мышц связки, соединяющие кости стопы, не выдерживают тяжести тела и растягиваются, стопы сплющиваются. Этот факт подтверждается частым появлением плоскостопия как у детей, так и у взрослых, которые из-за болезни долго пролежали в постели или быстро прибавили в весе.