— Собаку глажу, — сообщила я.
— Это я понял, — согласился он. — Я спрашивал, как ты вообще здесь оказалась?
— Я ищу Ника, — не стала отпираться я. Честность — лучшая политика, к тому же этот парень наверняка знает, где сейчас хозяин Шира.
— Ника? — еще сильнее удивился парень.
— Ну да, Ника Паттерса. Ты знаешь, где его можно найти?
— Знаю, — как-то странно ответил парень.
— Покажешь? — я не собиралась отказываться от своей идеи.
— Даже провожу, — пришел он в себя. — Отойди, мне надо взять собаку.
Я послушно посторонилась, наблюдая, как парень через решетку пристегивает прочный поводок к ошейнику Шира — почему-то очень короткий, не больше полуметра, отпирает дверцу и выводит пса наружу.
— Пойдем со мной, — кивнул мне Шон — я наконец-то вспомнила, как зовут этого парня.
Я пристроилась рядом с ним, стараясь не отставать — парень шел очень быстро, почти бежал, Шир, не сопротивляясь, рысил между нами. Мы вернулись к воротам, повернули направо и двинулись по другой, куда менее утоптанной тропинке. Она привела нас к… а черт его знает, как это назвать. Небольшая круглая площадка, хорошо утоптанная и окруженная невысоким заборчиком, около которого и стоял спиной к нам Ник. Заслышав скрип снега под ногами и лапами, он порывисто обернулся.
— Шон, куда ты провалился?… Эрика? Ты что здесь делаешь?
— Я спросил ее о том же, — проинформировал его Шон, подходя ближе. — Она сказала, что ищет тебя, и попросила проводить.
— Хорошо, Шон, спасибо, — уже подавив удивление, ответил Ник. — Давай сюда поводок и иди за Рекси.
— Ты передумала и решила уйти от Грейсона? — обратился он ко мне, когда Шон поспешно убежал.
— Нет, Ник, — смутилась я.
— Тогда зачем ты здесь? И я, и Грейсон предупреждали тебя не ходить сюда. Здесь, знаешь ли, злые собаки, — Ник кивнул на Шира.
— Шир не тронет меня, — уверенно сказала я.
— Он, возможно, нет, а остальные? Однажды у твоего Грейсона кончится терпение, или он устанет выручать тебя из неприятностей.
Я недоуменно посмотрела на Ника. Тот усмехнулся.
— Эрика, в этой школе ничего нельзя скрыть, особенно, если у тебя есть парочка людей, специально собирающих интересующие тебя сведения. Так зачем ты пришла?
Я набрала воздуха в грудь.
— Ник, наверно, это глупо… Да нет, это, безусловно, глупо, но… — я замялась.
— Ну же, Эрика, давай. Мне уже стало интересно, что тебе от меня потребовалось, — подбодрил меня Ник.
— Продай мне Шира, — выпалила я. — Пожалуйста. Я не хочу, чтобы он участвовал в боях.
Ник опять усмехнулся.
— Вообще-то я считал, что это будет Грейсон или кто-то, действующий от его имени. Но ты… честно, ты меня удивила.