Гроза закончилась к вечеру. Тучи неторопливо расходились и таяли тёмно-зелёным дымом.
Мальчишка и уан сидели на большом камне, расколотом посредине, кутаясь в одну шкуру, но не касаясь друг друга.
— Значит, ты за этим сюда приехал, — заключил юный Одезри.
— В Лете по ту сторону Кольца рек никогда не бывает дождей, — сказал Келеф. — Очень странно. В Йёлькхоре много странностей. В Маро — одной из зон Весны — почки на деревьях распускаются к концу дня, а поутру — это вновь томящиеся почки. В Гаэл — второй зоне — цветы облетают изо дня в день, опавшие лепестки пропадают с наступлением нового дня и даже, как будто, возвращаются на место. Кто-то знает, что происходит. Может быть, Основатель. Но таким как я не раскрывают эту тайну.
— А какой ты?
— Обычный, ничем не выдающийся. Только слишком упрямый.
Хин несогласно поджал губы.
— Я думал о том слове, которое ты назвал мне, — Сил'ан изменил тему разговора. — «Отец», — после звучания морита, таинственного, размеренного и зловещего, слово на общем показалось коротким и резким. — Я выяснил, что оно означает. Напоминает аадъё, хотя есть и различия: они посвящают всю жизнь управлению кёкьё и воспитанию молодняка, не занимаются внешней политикой, не встречаются с существами прочих рас. Разве что могут повлиять на кё-а-кьё — «главу дома» как мы представляем его другим народам. На самом деле это обладатель наиболее жизнеспособных лунных линий.
Хин озадаченно нахмурился.
— Я не всё понял, — признался он. — Глава дома — тоже аадъё?
— Нет, — Келеф даже рассмеялся. — Он же-ё, как и я.
— Но ты сказал, что «отец» — это аадъё, — медленно проговорил мальчишка.
— Похож на аадъё, — поправил Сил'ан.
— А мать? — настороженно поинтересовался Хин.
— Кёкьё, — без раздумий отозвался Келеф.
— «Семья»?
— «Семья», «дом» — на общем нет подходящих слов. У всех же-ё одна кёкьё, аадъё могут приходить и из других, чтобы получить потомство, а потом они вольны вернуться или остаться.
Мальчишка нахмурился и встряхнул головой.
— Ну а кто тогда ты? — негромко спросил он.
— Посредник между моим народом и другими, — улыбчиво прищурился уан. — Я думаю, можно сказать так.
По дороге обратно они вновь вернулись к россыпям гранита. Занимался новый, но столь же терпкий винный рассвет. Хин вытащил камни из мешка и хотел вернуть на место.
— Возьми их с собой, — предложил Келеф. — Одезри-мие собирает подобные безделушки.
— Разве? — удивился рыжий упрямец.
— Подари камни ей. Она будет рада.
К зеркальной реке всадники добрались засветло — вода ещё не успела остыть, и динозаврам пришлось брести по дну в одиночестве. Сил'ан, забавляясь, с лёгкостью рыбы скользил вокруг человека, норовя оказаться у того за спиной.